Targa Florio - Brèves avant l’ES 4

Wiegand veut obtenir sa place dans le Top 5

Sepp Wiegand a du retard à rattraper s’il veut obtenir la cinquième place du général, son objectif au rallye Targa Florio-Rally Internazionale Di Sicilia. Après l’ES3, l’Allemand occupe la neuvième place du général à 27.5s du leader Andreas Mikkelsen.

« J’espère que je peux être dans le top 5, c’était mon souhait et je tente d’attaquer pour avoir cet objectif mais le niveau des pilotes italiens est très élevé et c’est un rallye difficile », déclare Wiegand.

Avec sa Škoda, ce n’est que la quatrième fois que Wiegand roule en rallye asphalte avec une auto 4 roues motrices.

Mauvais choix de pneus pour Breen

Craig Breen explique sa descente dans le classement général par un mauvais choix de pneumatiques. L’Irlandais a décidé de débuter la première boucle chaussé de pneus softs, tandis que ses rivaux étaient équipés de pneus durs. Pensant que ce choix serait un avantage, il lui a fait perdre beaucoup de temps et regrette cette décision.

« C’était ma décision, même si tout le monde me disait que c’était la bonne chose à faire. Je n’avais aucune confiance concernant le résultat et j’ai perdu beaucoup de temps. C’est totalement de ma faute et maintenant nous allons devoir essayer de nous battre pour revenir. »

Breen a débuté la journée au quatrième rang du général, mais occupe désormais la huitième avec 26.9s de retard sur le leader Mikkelsen.

L’expérience de Kopecký en Italie sera utile

Jan Kopecký estime que l’expérience qu’il a obtenu au Rallye del Salento, dans le championnat italien, sera d’une aide précieuse pour la bataille vers la victoire au Targa Florio-Rally Internazionale Di Sicilia – il compte seulement 1.7s de retard sur Mikkelsen.

« J’ai remporté le Rallye del Salento en 2010 et bien que les spéciales aient un caractère différent d’ici, elles étaient glissantes et cela va m’aider », déclare Kopecký. « Andreas pousse fort et peut-être que nous pouvons trouver plus de vitesse dans certains virages et modifiant les notes mais nous ne pouvons pas risquer d’erreurs, ce qui n’est pas facile sur ce rallye, car l’adhérence change tout le temps. »

Le rythme de la Targa Florio plaît à Campedelli

Leader de la coupe IRC 2WD, Simone Campedelli est heureux de son rythme après les trois premières spéciales du rallye. Onzième au général, le pilote de la Citroën DS3 R3T est assez proche des performances des pilotes S2000.

« Nous avons commencé le rallye très rapidement et je suis heureux que nous soyons à moins de 2 secondes au kilomètre des leaders. Nous avons perdu un peu de temps dans la dernière spéciale, car la fin est composée de montées et ce n’est pas si facile avec une voiture 2 roues motrices mais nous sommes heureux et nous allons continuer d’attaquer », déclare le champion d’Italie junior en titre.

Andreucci reconnaît avoir fait une erreur sur les pneumatiques

Le multiple champion d’Italie avoue avoir pris un mauvais choix de pneumatiques avant le départ de la seconde journée en Sicile. Actuellement à la quatrième place – avec 11.6s de retard, Paolo Andreucci avait décidé de partir équipé des Pirelli RX7 softs qui n’ont pas aidé sa Peugeot. Profitant du retour à l’assistance, il a effectué quelques modifications sur son auto.

« Les pilotes devant moi ont pris le pneu le plus dur et c’était le bon choix. Je ne m’attendais pas à ce que les spéciales soient aussi glissantes que cela. Nous avons déjà perdu beaucoup de temps, nous devons donc produire un gros effort cet après-midi », déclare l’Italien.

Basso peut faire plus en Sicile

Giandomenico Basso est satisfait de ses débuts dans la Targa Florio mais pense pouvoir faire mieux au niveau des pneumatiques et du set-up. Actuellement troisième sur sa Ford Fiesta, Basso peut progresser cet après-midi.

« Comme Paolo Andreucci, je suis parti avec les pneus softs et ce n’était pas une bonne idée sur la fin », déclare Basso. « En étant premier sur la route je pensais que cela m’aurait aidé à trouver de l’adhérence, mais le rythme derrière moi était très rapide, comme je m’y attendais. Comme nous n’avions que deux heures d’essais avant le départ, nous n’avons pas eu le temps de recueillir toutes les informations nécessaires sur les pneus et c’est probablement pour cela que nous avons fait un mauvais choix. Cela ne fait aucun doute que c’est une très bonne voiture, mais j’ai probablement besoin d’un peu de temps pour en obtenir le meilleur. »

Consani entre les ennuis mécaniques

Le pilote français, au volant de sa Renault Mégane RS, a revu ses objectifs à la baisse après avoir été victime de problèmes moteurs (non résolus) sur sa voiture. Il a été obligé de mettre sa Mégane en mode ’sécurité’ dans la seconde spéciale du jour.

« C’est génial d’être de retour, même si ce n’est pas les débuts que nous voulions. Je n’ai aucune idée du problème : nous avons vu la température monter et le moteur s’est mis en mode sécurité. J’espère vraiment que notre ingénieur pourra résoudre le problème. Pour l’instant, la priorité est d’essayer de terminer », a déclaré Consani, qui est co-piloté par le champion IRC Nicolas Klinger.

Mikkelsen prévoit d’aller encore plus vite

Leader avec 1.7s d’avance sur Kopecký, Andreas Mikkelsen prévoit d’attaquer encore plus afin de remporter la Targa Florio. Ce serait sa première victoire en IRC sur asphalte... mais la route est encore longue.

« Les deux premières spéciales du jour étaient, comme prévu lors des reconnaissances, très glissantes, surtout dans la dernière partie de la troisième spéciale, ’Collesano’. Nous avons remporté les deux [spéciales], donc c’est un bon début de rallye, mais c’est très serré entre Jan [Kopecký] et moi. Nous avons besoin de continuer à faire ce que nous faisons et continuer d’attaquer. Je n’étais pas au maximum, j’ai juste essayé de garder un rythme rapide, constant. Nous avons vu les vidéos des spéciales et on a amélioré nos notes, alors j’espère que nous serons plus rapides dans le second passage », déclare Mikkelsen.