Présentation de la Targa Florio (partie II)

La bataille pour la victoire – Catégorie S2000

La chasse au triomphe sur la Targa Florio sera tendue, probablement l’une des manches les plus ardues de la saison de l’Intercontinental Rally Challenge. En effet, les routes piégeuses de l’île, cadre de la cinquième manche IRC de la saison, seront également celles du championnat italien des rallyes. Paolo Andreucci, au volant d’une Peugeot 207 S2000 est susceptible de lutter pour la victoire sur ce prestigieux rallye asphalte. L’Italien compte en effet un très riche palmarès en Sicile, puisqu’il y a déjà triomphé à six reprises.

Attention également à son compatriote, Giandomenico Basso. Le double couronné du championnat européen des rallyes, et vainqueur de quatre épreuves IRC dans le passé, risque d’être un autre client à la victoire avec sa Ford Fiesta RCC. Cette nouvelle voiture a démontré un joli potentiel lors des premières spéciales du Tour de Corse.

Bien entendu, on retrouvera également les habituels pilotes de l’IRC, dont Jan Kopecky et Andreas Mikkelsen au volant de leurs Skoda Fabia S2000. Craig Breen sera aussi en lice pour un bon résultat. L’Irlandais sera au volant d’une Peugeot 207 S2000 de chez HRT. Egalement sur Peugeot, les pilotes Matteo Gamba et Alessandro Perico auront pour objectif d’impressionner. On aura également l’occasion de voir d’autres Fabia S2000, aux mains d’Umberto Scandola et du jeune loup de l’IRC, Sepp Wiegand.

Rashid Al-Ketbi visera quant à lui à engranger un maximum d’expérience sur asphalte avec sa Skoda du Skydive Dubaï.

Coupe production

Johan Héloïse fera son retour tant attendu en Intercontinental Rally Challenge, après avoir participé à quelques manches 2011. Le pilote martiniquais sera au volant d’une Subaru Impreza préparée par Top Run Motorsport et devrait être en mesure de se battre pour les premières places. C’est également le cas de Vitaliy Pushkar, qui sera au volant d’une Mitsubishi Lancer Evo IX de la Dream Team Ukraine. Toutefois, les deux pilotes devront faire face à Marco Tempestini. L’Italien n’a pour l’instant pas bénéficié de beaucoup de chance cette saison avec sa Subaru Impreza R4, mais il a le rythme pour s’imposer dans cette catégorie.

Coupe deux roues motrices (2RM)

Le champion d’Italie en catégorie junior, Simone Campedelli, sera parmi les favoris pour remporter la Coupe 2RM avec sa Citroën DS3 R3T, mais il devra faire face à la concurrence du Britannique Harry Hunt. Ils auront la même voiture, alors que l’Estonien Martin Kangur participera à sa première manche IRC 2012 avec une Honda Civic Type R. Andrea Nucita vivant en Sicile, il aura à cœur de capitaliser sur sa connaissance des routes avec sa Citroën C2, alors que Mikko Pajunen, au volant d’une Renault Twingo, tentera de mettre à bon usage les services de son expérimenté copilote Kaj Lindström, qui officiait aux côtés de Kimi Räikkönen en WRC lors des saisons 2010 et 2011.

Cinq anecdotes

Lorsque Vincenzo Florio a fondé la Targa Florio, afin de tester l’endurance des voitures, il n’y avait que 50 véhicules de tourisme sur l’île (1906).

Multiple champion italien des rallyes et favori de l’épreuve, Paolo Andreucci a remporté la Targa Florio six fois dans sa carrière !

Lorsqu’Alessandro Cagno a triomphé lors de l’édition inaugurale en 1906, il a parcouru une distance totale de 446,469 km.

Le champion IRC en titre, Andreas Mikkelsen, a déjà mis ses roues en Sicile. Mais c’était sur la terre du rallye ‘Conca d’Oro’.

Deux spécialités culinaires de la Sicile seront à déguster : Les arancini (boulettes de riz frites souvent remplis avec de la viande et une sauce tomate) et les cannoli (une pâtisserie en forme de tube avec une garniture sucrée) .