ES1 : Al-Ketbi meilleur temps... pour l’instant

Jan Kopecky risque d’être crédité du meilleur temps de la spéciale d’ouverture de la Targa Florio-Rally Internazionale Di Sicilia, cinquième manche de l’Intercontinental Rally Challenge.

C’est cependant Rashid Al-Ketbi avec un temps 3.3 secondes plus rapide que le Tchèque dans la même Škoda Fabia Super 2000. Mais un officiel de l’événement a suggéré que la voiture de l’équipe Skydive Dubai Rally Team avait pris par inadvertance une ligne incorrecte au départ de l’épreuve et les commissaires du rallye pourraient décider d’ajuster le temps d’Al-Ketbi durant la spéciale d’1.65 km.

Le champion IRC Andreas Mikkelsen est 0.6s derrière Kopecký avec sa Škoda UK. Il déclare : « C’était très glissant dans un virage et j’étais en dehors de la trajectoire et peut être que nous avons perdu une seconde. Mais il y a encore 10 spéciales pour y aller donc ce n’est pas un problème. »

Le sextuple vainqueur de Targa Florio, Paolo Andreucci, est juste derrière (4e) avec sa Peugeot 207 S2000. « La spéciale était sale et j’ai dû beaucoup utiliser l’embrayage dans les virages serrés, ce qui n’est pas tellement bon », a déclaré la légende italienne.

Craig Breen est le suivant (5e) pour sa sortie ponctuelle avec l’équipe HRT Motorsport Peugeot, avec Matteo Gamba dans une même 207 S2000, et Giandomenico Basso (M-Sport Ford Fiesta RRC) derrière. « C’était amusant, mais la surface était très sale, pas si facile », note Basso.

Umberto Scandola installe sa Škoda Fabia derrière avec 4.2 secondes de retard sur le temps de Kopecký.

Les équipages se dirigent maintenant vers l’est pour rejoindre le parc d’assistance à Termini Imerese. L’étape de vendredi débutera par une spéciale de 13.60 km (Targa) à 08:35 heure locale. La spéciale contiendra certaines sections du fameux circuit de Targa Florio.