Villeneuve : ’La pression est sur Verstappen’ après Bahreïn

Jacques Villeneuve n’est pas certain que Lewis Hamilton soit au niveau de Michael Schumacher ou Ayrton Senna, en dépit de ses sept titres mondiaux. Selon le Canadien, Hamilton dispose de conditions que n’ont pas eues les deux autres pilotes cités.

"Je ne sais pas" a déclaré Villeneuve. "Michael et Ayrton ont parfois gagné avec des voitures qui n’auraient pas dû gagner, et dans des situations compliquées, sans le soutien de l’équipe."

"Lewis, en revanche, a toujours dominé avec le meilleur équipement et le soutien interne. J’aimerais le voir gagner sans ces deux éléments."

Le champion du monde 1997 s’est aussi penché sur la dynamique entre les pilotes Ferrari, et pense que Carlos Sainz sera plus proche de Charles Leclerc que ne l’était Sebastian Vettel l’an dernier.

"Pour Charles, le vrai danger est Sainz. Carlos n’a jamais été dans une équipe aussi importante mais il s’est développé au fil du temps et arrive maintenant avec détermination et expérience. Il est habitué à affronter des coéquipiers rapides. Il est calculateur et il travaille dur, donc il peut être très gênant pour Charles."

Auprès du Journal de Montréal, Villeneuve fait le point sur la lutte lancée entre Lewis Hamilton et Max Verstappen, et estime que ce dernier est désormais celui qui doit renverser la vapeur : "La pression est sur Verstappen."

"La course était dans sa poche, mais il a réussi à la perdre. J’ai hâte de voir comment il va se comporter au cours des prochaines épreuves. Tout le monde le voit comme un futur champion du monde. À lui de le prouver."

Enfin, le Canadien est curieux de voir ce que proposeront les courses qualificatives en termes de spectacle. Initialement sceptique à ce sujet, il est désormais intéressé et pense que cette idée peut relancer la dynamique des week-ends de F1.

"Ma première réaction aurait été de critiquer cette démarche. Mais, à bien y réfléchir, la F1 doit innover. La journée du vendredi est tellement plate pour les amateurs. Je pense que cette formule vaut la peine d’être exploitée."