Verstappen : Rester invaincu toute la saison sera très difficile

Max Verstappen dispute sa saison la plus prolifique en F1. Le pilote Red Bull a déjà remporté sept courses et un Sprint, et il mène largement le championnat. Il a confié que continuer cette série est son objectif principal actuellement.

"C’est ce que vous voulez faire, ce que vous voulez accomplir. C’est pour cela que j’aime ce sport. J’aime, bien sûr, piloter à la limite, mais j’aime aussi gagner" a déclaré Verstappen à CNN Sport. "J’aime être devant. J’aime être devant tout le monde, et c’est ce que j’apprécie le plus."

Verstappen s’élance en pole ce dimanche à Silverstone, mais plus tôt cette semaine, il confiait qu’il visait le succès en Angleterre, même s’il craint que Red Bull ne gagne pas toutes les courses en 2023 : "Je pense que nous pouvons gagner ce week-end, mais rester invaincu toute une saison sera très difficile."

"Je crois toujours en moi. Je pense que c’est important, c’est le plus important, et je crois en la voiture. Je crois en l’équipe, je crois en toutes les personnes impliquées dans la construction de cette voiture. Je pense donc que nous avons de bonnes chances de réussir."

Le directeur de Red Bull, Christian Horner, tient à rappeler le travail effectué derrière l’apparente facilité du début de saison de Red Bull : "Il ne s’agit jamais d’un chemin facile et sans embûches. Nous avons connu un début d’année incroyable, bien sûr. Mais vous savez, il s’agit maintenant de continuer sur cette lancée."

Le Britannique salue un début d’année "phénoménal" et loue son équipe : "L’équipe fonctionne à un niveau très élevé, la confiance est grande, mais on ne peut pas se permettre de se reposer sur ses lauriers à tout moment."

Verstappen peut-il se lasser de cette domination ?

Mais le pilote réitère qu’il ne restera pas en F1 à un grand âge, car il souhaite faire d’autres choses après : "Je suis ici en ce moment pour essayer de réaliser tout ce que je peux, et j’essaie, bien sûr, de donner tout ce que j’ai pour cela. Mais je sais aussi que la vie ne se résume pas à la Formule 1."

"Une fois que j’en aurai fini avec la Formule 1, je veux simplement profiter de ma vie et faire d’autres choses, et à ce moment-là, ce qui s’est passé en Formule 1 sera terminé. Ce n’est probablement pas quelque chose dont je me souviendrai quand j’aurai 60 ou 70 ans."

Verstappen n’exclut pas de monter sa propre structure de compétition par la suite : "J’adore la simulation. Certaines personnes pensent que ce n’est qu’un jeu, mais ce n’est pas le cas. J’ai beaucoup de passion pour cela, et j’ai beaucoup de plans pour l’avenir pour construire quelque chose pour peut-être amener les courses de simulation dans le monde réel et voir jusqu’où elles peuvent aller."

"J’ai peut-être envie d’avoir ma propre équipe de course. J’ai déjà, bien sûr, commencé un peu avec Verstappen.com Racing. Donc, avec un peu de chance, dans quelques années, nous pourrions voir quelque chose sortir de cela."

En revanche, il réfute dès maintenant l’idée de devenir directeur en F1, car il ne voudra plus subir les contraintes de la catégorie reine : "Il y a tellement d’argent en jeu, et je ne veux pas être en position de décider. C’est beaucoup de voyages, et vous l’avez déjà fait en tant que pilote. Je n’ai donc absolument pas envie de le refaire en tant que directeur d’équipe."

Mais Horner pense que son pilote n’en a pas terminé avec la course automobile : "Je pense qu’à un si jeune âge, si nous pouvons continuer à lui fournir une voiture compétitive, qui sait ce qu’il peut accomplir ? Avec quelqu’un d’aussi jeune, on espère qu’il a encore du temps devant lui."