Verstappen et Hamilton taclent le circuit de Silverstone

Max Verstappen a réagi à une affirmation du circuit de Silverstone selon laquelle la domination de Red Bull en Formule 1 serait à l’origine de la difficulté du Grand Prix de Grande-Bretagne à vendre des billets.

Silverstone a capitalisé sur le boom post-pandémie de Covid qui a continué à prévaloir la saison dernière pour attirer un record de 480 000 spectateurs sur l’ensemble du week-end de course de F1.

Mais ce nombre semble destiné à baisser pour le GP de Grande-Bretagne le mois prochain, car le circuit a choisi d’imposer une restriction sur le nombre total de spectateurs.

Cependant, le directeur général de Silverstone, Stuart Pringle, affirme que la domination de Red Bull est un facteur dans la baisse des ventes de billets. A cette heure, Silverstone a toujours des places à prendre, chose qui n’était pas arrivée ces dernières années.

"Historiquement, nous avons toujours dû promouvoir notre course jusqu’au dernier moment, mais il y a eu un rebond perceptible après le Covid. Ce n’est pas propre au sport automobile ou à la Formule 1. En effet, cela a été observé dans d’autres événements sportifs et de divertissement. Mais si la probabilité d’un même vainqueur est forte et cela atténue l’intérêt."

"L’année dernière, une équipe a dominé le championnat de manière répétitive et elle a démarré cette saison sur la même lancée. Les choses sont peut-être en train de changer, et je reconnais que nous avons eu plusieurs années où un pilote britannique a dominé le championnat, et cela ne nous a pas dérangés en tant que promoteur britannique ! Mais cela a certainement été beaucoup plus difficile avec la domination de Red Bull."

Lorsque ces mots lui ont été adressés, cependant, Verstappen a fait valoir que Pringle devrait être bien avisé de regarder les propres échecs de Silverstone plutôt que de blâmer des parties externes.

"Je ne pense pas que ce soit ma faute. Cette saison de Formule 1 en cours est très excitante, ces derniers temps plusieurs équipes se sont disputées la victoire. Si un promoteur ne peut pas remplir tous les sièges et blâme quelqu’un d’autre, il vaut mieux qu’il se regarde d’abord lui-même, et qu’il se demande ce qu’il fait de mal. Parce que dans d’autres endroits, je pense qu’ils parviennent à remplir les tribunes assez facilement."

Pringle a aussi affirmé que Silverstone n’était pas en mesure de baisser le prix des billets en raison des frais à payer à la F1.

Cependant, Lewis Hamilton, huit fois vainqueur à Silverstone, estime que son circuit et d’autres dans le monde entier mettent les billets hors de prix pour le spectateur moyen.

"Que puis-je dire ? Silverstone est devenu trop cher pour les fans. Nous devons surveiller les prix des billets. C’est extrêmement cher, c’est trop élevé. Le sport n’appréciera pas que je dise ça, mais je réfléchis du point de vue des fans et de leurs familles."

"Silverstone est un événement incroyable. Tout l’espace est utilisé. Tellement de fans viennent et passent un super week-end. La seule chose que je dirais, c’est que nous devons surveiller les prix des billets. Je pense qu’ils continuent d’augmenter et avec le coût de la vie de nos jours, c’est trop élevé."