Espagne, EL1 : Norris devance Verstappen et Sainz

Le Grand Prix d’Espagne a commencé avec des Essais Libres 1 disputés sur piste sèche. Les pilotes ont retrouvé le circuit de Barcelone, qui sert souvent à établir une hiérarchie plus précise pour la suite de la saison. Néanmoins, avec les faibles écarts de la saison en cours, ce sera possiblement moins une réalité cette année.

Red Bull apporte un important package d’évolutions, avec de nouveaux pontons, un capot moteur revu, un nouveau beam wing et des dérives latérales d’aileron arrière. Aston Martin apporte de nouvelles écopes avant et arrière et une nouvelle suspension avant.

Ferrari a également de nombreuses nouveautés avec un nouvel aileron arrière, un capot et des pontons légèrement revus, un nouveau plancher, un nouveau diffuseur et un Halo redessiné sur le plan aérodynamique.

RB F1 apporte de nouvelles écopes avant, un capot redessiné, de nouvelles entrées d’air de pontons et un nouvel aileron arrière, comportant un nouveau beam wing. Stake F1 apporte un aileron arrière et des écopes avant, et Haas a redessiné sa structure d’impact arrière pour gagner en appui.

A noter que dans cette première séance, Ollie Bearman remplace Nico Hülkenberg chez Haas F1, dans le cadre du programme intensif de tests qu’effectue le Britannique au sein de l’équipe américaine.

Les pilotes ont amélioré les chronos dans les premières minutes, et c’est Max Verstappen qui a signé la première référence durable de cette séance, avec 0"139 d’avance sur George Russell. Derrière, on a vu se rapprocher la Ferrari de Carlos Sainz, l’autre Mercedes de Lewis Hamilotn, ou encore la McLaren de Lando Norris, toutefois à plus d’une

Charles Leclerc a connu un début de séance difficile, et il se plaignait d’une voiture "atroce", notamment en matière de rebonds. Il a amélioré pour remonter en cinquième place mais a failli sortir de piste violemment, comme ce fut le cas pour Lando Norris.

Les chronos effectués jusque-là avaient été faits en gommes dures, et les pilotes ont chaussé les mediums à la mi-séance. Russell a fait mieux en 1’14"753, battu immédiatement par Sainz en 1’14"572. Hamilton était plus rapide dans le premier secteur mais s’est raté légèrement dans le deuxième.

La séance a été brièvement interrompue après que Fernando Alonso a perdu un débris, que les commissaires ont dû venir récupérer en pleine trajectoire. Il restait un peu moins de 20 minutes quand la séance a repris.

Sergio Pérez s’est intercalé en deuxième position avec les pneus tendres, et Hamilton s’est placé quatrième. Verstappen était également en piste avec les pneus tendres et il a fit mieux en 1’14"252. Norris a fait mieux quelques minutes plus tard, en 1’14"228.

Pierre Gasly s’est plaint d’une voiture très difficile à conduire, tandis que Verstappen a expliqué que l’anti-calage se mettait en route quand il descendait ses rapports. Finalement, les chronos n’ont plus bougé et c’est Norris qui termine en tête.

Il devance Verstappen, Sainz, Russell et Pérez, tandis qu’Esteban Ocon termine dans le top 10, tout comme Alex Albon. Gasly est 13e, et Bearman est 19e, à deux dixièmes de Magnussen.

Le classement de la séance