Verstappen en pole pour le Sprint F1 du Grand Prix d’Autriche

Après une seule séance d’essais libres, perturbée par deux drapeaux rouges et dominée par Max Verstappen, c’est déjà l’heure de la séance qualificative du Grand Prix d’Autriche de F1 ! Ce format est utilisé pour la cinquième fois de l’Histoire, la deuxième de la saison, puisqu’il y aura un Sprint demain.

C’est donc la grille du Sprint qui va être déterminée par cette séance de 60 minutes, avec le format classique Q1/Q2/Q3. Le poleman sera donc le plus rapide de cette séance, mais les futures pénalités, comme celle de Valtteri Bottas, s’appliqueront en revanche sur la grille dimanche, et non sur celle du Sprint.

Charles Leclerc était deuxième des EL1 et essaiera de battre Verstappen pour la pole position, après deux Grands Prix sans la réaliser, au Canada et en Grande-Bretagne. Les pilotes Mercedes F1 espèrent confirmer leurs bonnes dispositions de la Grande-Bretagne, mais aussi des EL1.

Q1 - 18 minutes

Leclerc a été le premier à faire un très bon temps en 1’06"762, immédiatement battu par Carlos Sainz en 1’06"363, mais l’Espagnol a vu son temps annulé pour avoir dépassé les limites de piste dans le dernier virage. "Je ne les ai pas dépassées, je le promets", a-t-il tenté d’arguer à la radio.

Sergio Pérez s’est placé à 0"044 de Leclerc. Lando Norris et Alex Albon se sont positionnés à une demi-seconde du pilote Ferrari. Albon était donc apte à piloter tout le week-end après son gros accident de Silverstone.

Fernando Alonso a pris le meilleur temps en 1’06"716, battu par Kevin Magnussen en 1’06"651, puis par Mick Schumacher en 1’06"503. Leclerc a mis tout le monde d’accord en 1’16"200, pas battu par Sainz en 1’06"397.

Pérez a pris le meilleur temps en 1’06"143, battu par Verstappen en 1’06"097. Mais le chrono du Néerlandais a été effacé pour les mêmes raisons que Sainz, après que ses quatre roues ont dépassé les limites de piste dans le dernier virage. Alonso a pris le deuxième temps.

Magnussen s’est glissé entre les Ferrari à la quatrième place, et Schumacher à la sixième place. George Russell a pris la quatrième place avant que Lewis Hamilton ne s’empare du meilleur chrono en 1’06"079.

On retrouvait à ce moment cinq équipes, Mercedes, Red Bull, Alpine, Ferrari et Haas, en un peu plus de trois dixièmes. Esteban Ocon est remonté dans le top 10, entre les Haas, les Alfa Romeo ont progressé proche du top 10, et Albon a pris la huitième place.

Verstappen a ensuite repris la main en 1’05"852, sous les hourras du public. Mais ceux-ci ont été de courte durée, Sainz reprenant la première place en 1’05"660. Leclerc a ensuite signé le meilleur temps en 1’05"419. Norris a signé le huitième temps, se mettant à l’abri, ce qui n’était pas le cas de Sebastian Vettel, 17e.

Plusieurs pilotes ont amélioré, notamment Zhou et Ricciardo, mais ces deux-là n’ont pas réussi à s’extraire de la zone éliminatoire. Lance Stroll y était parvenu, mais il est rapidement redescendu dans le classement. Albon et Yuki Tsunoda se sont sauvés.

Les éliminés sont Ricciardo, Stroll, Zhou, Latifi et Vettel.

Q2 - 15 minutes

Leclerc a signé le meilleur temps en 1’05"774, rapidement battu par Verstappen en 1’05"568. Russell a signé le meilleur premier secteur absolu et a battu Leclerc pour 3 millièmes, avant que Hamilton ne prenne le meilleur chrono en 1’05"538 !

Sainz s’est placé cinquième devant Ocon et Pérez, tandis qu’Albon et Gasly suivaient. Norris a raté son premier tour chrono, et c’était le moment où les Haas, rapides lors de la Q1, ont pris la piste pour cette Q2. Hamilton a amélioré son chrono en 1’05"475.

Magnussen a pris la sixième place, battu immédiatement par son équipier Schumacher. Bottas s’est placé tout juste dans le top 10, mais Alonso l’en a sorti en se plaçant juste derrière Sainz. Pérez était provisoirement éliminé après un tour annulé pour non-respect des limites de la piste. Le Mexicain se plaignait de sous-virage.

Leclerc a repris le meilleur temps en 1’05"287, tandis que Norris ne signait que le 13e temps pour son premier tour rapide. Le pilote McLaren se plaignait d’un manque de confiance au freinage. Ocon a amélioré et s’est emparé de la sixième position, juste devant Alonso. L’Alpine A522 et ses pilotes confirmaient leurs bonnes dispositions.

Albon a réussi à remonter dans le top 10 provisoire, une belle performance du Thaïlandais, pas encore remis. Magnussen a repris la sixième place, et Gasly s’est emparé de la dixième place, éjectant Albon du top 10. Pérez a amélioré et pris le sixième temps, sortant Gasly du top 10.

Les éliminés sont Gasly, Albon, Bottas, Tsunoda et Norris.

Q3 - 12 minutes

La direction de course a confirmé que Pérez avait enfreint les limites de piste lors de son dernier tour rapide en Q2. Il s’expose à une pénalité car son temps aurait dû être effacé, ce qui aurait permis à Gasly de passer en Q3.

Hamilton était parti pour un premier tour rapide mais l’a abandonné en cours, laissant Leclerc signant le meilleur temps en 1’05"183. Russell a pris la deuxième place, battu immédiatement par Sainz, qui s’est intercalé à 0"117 de Leclerc.

Verstappen a ensuite signé le tour le plus rapide en 1’05"092. Derrière Russell, repoussé en cinquième place, on retrouvait Ocon et Magnussen. Alonso n’a pas fait son premier tour rapide jusqu’au bout, et Schumacher ne s’était pas encore élancé à ce moment de la séance.

Russell a amélioré pour le cinquième temps, et Hamilton est allé percuter le mur au virage numéro 7 ! Une rare image de l’Anglais dans le mur, qui allait bien et admettait être très déçu. Le drapeau rouge a été brandi.

Il restait 5 minutes lorsque la séance a été relancée, et Russell a pris la piste en premier, au volant de la seule Mercedes W13 rescapée. Mais dès son premier tour rapide, le Britannique a lui aussi perdu le contrôle, et est allé taper le mur dans le dernier virage par l’arrière ! L’aileron était abîmé, un demi-train aussi, et possiblement la boîte de vitesses. Le drapeau rouge a de nouveau été sorti.

Une enquête était en cours contre Russell, qui aurait traversé la piste sans en avoir eu l’autorisation après son accident. Il restait 2’30 au chrono au moment où le drapeau rouge a été brandi, et l’activité en piste des huit pilotes restants risque d’être intense.

Les huit pilotes restants dans cette Q3 étaient donc les deux Red Bull, les deux Ferrari, les deux Alpine et les deux Haas. Pour les deux dernières équipes, l’objectif était surtout d’aller chercher le chrono de Russell, provisoire cinquième.

Tous les pilotes ont pu se relancer pour un tour rapide, Leclerc a battu le chrono de Verstappen en 1’05"013, et Sainz s’est immédiatement intercalé entre les deux hommes ! Verstappen semblait avoir tout perdu mais malgré deux premiers secteurs ratés, Verstappen a repris le meilleur temps en 1’04"984, pour 29 millièmes devant Leclerc, et pour 82 millièmes devant Sainz.

Pérez est quatrième devant Russell et Ocon, puis Magnussen et Schumacher qui seront en quatrième ligne du Sprint demain. Alonso et Hamilton sont neuvième et dixième.