Szafnauer dédouane Alpine F1 pour l’abandon d’Ocon à Silverstone

La pièce défaillante venait d’un fournisseur

Par Emmanuel Touzot

13 juillet 2023 - 12:08

L’abandon d’Esteban Ocon à Silverstone n’était pas dû à une faute d’Alpine F1, mais à un problème sur une pièce d’un fournisseur. Otmar Szafnauer, le directeur du team, explique que ce genre d’incident n’était pas attendu.

"C’est une pièce que nous achetons. C’est une pièce qui est généralement assez robuste et qui tombe rarement en panne. Il y a eu une fuite, un fuite dans une zone où je pense que nous ajustons la pression" indique Szafnauer.

Szafnauer n’a pas voulu dire qui était le fournisseur dont la pièce a subi une avarie, pour ne pas attirer d’ennuis à l’entreprise ni à Alpine, mais il assure que les contrôles qualité sont normalement très stricts, ce qui ne laisse pas penser que le problème vienne de là.

"En ce qui concerne les fournisseurs, nous disposons d’un programme d’assurance qualité dans le cadre duquel nous examinons leurs processus et procédures de qualité, afin de nous assurer que les pièces que nous recevons d’eux ont été soumises aux contrôles adéquats."

"Mais en général, avec les fournisseurs, lorsque nous leur fournissons une conception, ils fabriquent une pièce selon notre conception. Nous avons donc mis en place ce processus pour être sûrs que, lorsque nous choisissons un fournisseur, il dispose de tous les systèmes de contrôle qualité."

"Mais ce n’est pas le cas avec les grandes entreprises, donc si nous achetons des pièces, cela vient d’eux. Ils y retourneront, trouveront la cause première, rédigeront un rapport, nous montreront ce qui s’est passé et nous expliqueront comment cela ne se reproduira plus jamais."

Les courses sans points sont "très douloureuses"

Szafnauer regrette le double abandon de Silverstone et reconnait que ce sont les pires résultats pour une équipe. Compte tenu de la proximité avec Fernando Alonso en début de course, il est convaincu qu’un top 10 était jouable pour Pierre Gasly.

"Les courses où l’on ne marque pas de points sont très douloureuses, surtout quand vous avez le rythme pour marquer. Nous étions derrière Fernando dans le premier relais avant que la voiture de sécurité ne sorte."

"Il a terminé septième et nous aurions dû être huitièmes. Nos améliorations ont fonctionné cette année, et il y en a une autre importante à venir avant la pause. L’évolution de la compétitivité relative fait ce genre de choses. Alors oui, j’ai hâte d’être à la prochaine."

Alpine semble plus en difficulté pour marquer de bons points cette année, notamment parce qu’Aston Martin est passée devant : "L’année dernière, ce n’était pas très différent, si ce n’est qu’Aston Martin était loin derrière tous les autres. Il faudra que je regarde après cette course, mais nous étions plus proches de Mercedes et Ferrari."

"Et nous avons maintenu notre différence relative avec Red Bull. Mais Aston nous a dépassés, ainsi que d’autres, et si l’on regarde le tableau des points, nous sommes maintenant sixièmes, ce qui n’est pas notre objectif. Nous devons donc commencer à marquer des points."

Alpine soutient le règlement moteur pour 2026

Szafnauer révèle qu’Alpine soutient la réglementation moteur pour 2026, malgré les critiques de Red Bull et de son directeur Christian Horner. Du côté d’Alpine, Szafnauer n’a rien vu d’inquiétant, et admet qu’il était trop sceptique pour le règlement 2022.

"J’ai parlé aux responsables du moteur et nous voulons le garder tel quel. Je n’ai pas suivi cela de près, je n’ai pas été impliqué dans les négociations et les raisons, mais je leur ai posé ces questions. Et oui, nous sommes heureux de le conserver tel quel. J’imagine donc qu’il est peu probable que les choses changent."

"Nous n’avons pas remarqué qu’il s’agissait d’un package Frankenstein, comme l’a dit Christian. J’espère que ce n’est pas le cas. Je me souviens d’avoir participé à toutes les réunions visant à définir la réglementation actuelle, et tout le monde, moi y compris, disait que les courses allaient être horribles, que toutes les voitures allaient se ressembler, que ce ne serait plus la F1, et tout le reste."

"Cela ne s’est pas vraiment produit. Il est donc difficile de prédire l’avenir, surtout lorsque les règlements concernant les châssis n’ont pas encore été déterminés. Espérons que nous y parviendrons. C’est l’une de ces choses où vous devez avoir des informations parfaites pour être en mesure de comparer ces deux choses."

"Et ce n’est pas le cas. Je sais où nous sommes. Je ne sais pas où en sont les autres. J’ai déjà travaillé pour d’autres fabricants de moteurs. Je ne peux donc qu’imaginer ce que Honda a déjà fait, une fois qu’ils ont décidé de participer. Je serais donc surpris par Red Bull."