Schumacher ne dirait pas non à un nouveau test avec McLaren F1

Mick Schumacher était au volant d’une McLaren F1 pour la première fois lors d’un test au Portugal, et le pilote de réserve Mercedes dit qu’il était ravi de la chance d’acquérir de l’expérience avec une autre équipe.

Il a été annoncé en février que McLaren serait en mesure de faire appel à Schumacher en tant que pilote de réserve en 2023 dans le cadre de l’accord avec Mercedes, si Lando Norris ou Oscar Piastri n’était pas en mesure de conduire.

Pour se préparer à un tel saut dans l’inconnu, Mick a testé la MCL35M, vainqueur du Grand Prix d’Italie 2021, lors d’un test privé à Portimão, un exercice qui devrait s’avérer utile dans son propre développement tout en s’assurant qu’il est prêt à courir pour McLaren.

Avant le test, l’Allemand a aussi passé du temps à l’usine de Woking, pour mouler son baquet et préparer son plan de roulage et les procédures avec les ingénieurs.

"Mon premier test avec McLaren a été formidable, nous avons fait tellement de tours là-bas. Ça a été vraiment bien d’avoir cette expérience avec l’équipe. C’est une super équipe et un super groupe de gens," commente aujourd’hui Schumacher.

"Nous avons parcouru tout le programme au préalable lorsque j’étais à l’usine. Nous essayions de nous concentrer sur les choses que je pense être importantes pour moi, en termes de développement, et pour que l’équipe apprenne à me connaître."

"C’était bien d’avoir une idée de la conduite d’une F1 capable de gagner, car cette voiture a gagné à Monza. C’était formidable d’apprendre cette voiture et à rouler le plus rapidement possible avec elle."

Le directeur d’équipe, Andrea Stella, a remporté trois championnats pilotes de Formule 1 tout en travaillant avec le père de Mick, Michael Schumacher, en tant qu’ingénieur performance chez Ferrari entre 2002 et 2006.

Mick a visité le McLaren Technology Center avec lui après l’ajustement de son baquet et a déclaré qu’il avait aimé travailler avec l’équipe à Woking et sur la piste.

"L’équipe avait une approche très professionnelle du test, ce dont je suis toujours reconnaissant. L’équipe a été très ouverte à mes retours et à mes opinions."

"Lorsque vous travaillez avec une équipe comme McLaren, qui a beaucoup d’expérience en F1 et qui a gagné des championnats, c’est un bon sentiment quand ils apprécient votre contribution en tant que pilote."

Bien qu’aucun autre temps en piste avec McLaren ne soit actuellement prévu, l’Allemand dit qu’il sauterait sur l’occasion de retravailler avec cette équipe lors d’un autre test.

"J’ai fait le test Pirelli avec Mercedes à Barcelone aussi. C’est bien pour moi de piloter le plus possible, et c’est pourquoi cette journée a été une opportunité incroyable pour moi. Je ne dirais pas non à un autre test avec McLaren."