Ricciardo : RB F1 n’a pas refait le coup de la ’Mercedes rose’

Les objectifs sont toujours la Q3 et les points

Par Emmanuel Touzot

28 février 2024 - 15:02

Daniel Ricciardo tempère les attentes autour de RB F1, alors que l’équipe utilise des pièces de la redoutable Red Bull RB19 de l’année dernière. L’Australien rappelle que son équipe fait les choses dans les règles de l’art et qu’il n’y a aucune copie, ce qui ne propulsera pas le team vers l’avant du classement.

"Nous aurons notre réponse dans 48 heures, mais je pense que certaines personnes pensent que nous allons vers l’Aston de l’année dernière ou la Mercedes rose d’il y a quelques années" a déclaré Ricciardo. "Nous verrons. J’aimerais me surprendre et me battre pour un podium."

"Mais je dirais qu’une fois que nous aurons obtenu le résultat du week-end, les gens se calmeront. Il est évident que nous avons des composants que nous sommes autorisés à utiliser et des choses comme ça, mais ce n’est pas au niveau que je pense que certaines personnes pensent ou espèrent."

Il réfute également l’idée selon laquelle RB F1 serait l’équipe ayant le plus progressé cet hiver, et il fixe donc des objectifs modestes : "Le temps nous le dira, mais honnêtement, je ne pense pas que ce soit le cas."

"Je veux dire qu’après les essais, nous avons une petite idée de l’écart qui nous sépare des leaders - d’accord, à quelques dixièmes près. Mais en sachant cela, je pense que l’écart est encore assez important."

"Je veux dire que je suis réaliste, je pense qu’il y a quelques équipes qui se situent à l’intérieur de cet écart. Si nous pouvions partir d’ici avec la Q3 et des points, nous serions très heureux."

Ricciardo "ne pense pas" au baquet Red Bull

Il dément être revenu en espérant retrouver sa place chez Red Bull, dont il était parti en 2018 : "On m’a déjà demandé si j’essayais de revenir chez Red Bull, mais je refuse de regarder trop loin en arrière. Je pense que nous sommes là, qu’il y a un travail à faire en ce début de saison."

"Je pense que penser à quoi que ce soit au-delà de cette semaine est un peu fou. Et je pense que le fait d’avoir un peu de recul en restant assis et en perdant un siège m’a permis d’y voir plus clair."

"Donc oui, il ne faut pas aller trop loin, ne pas se laisser emporter par quoi que ce soit. Avec cette perspective ou cet état d’esprit, je serai capable de tout donner dans cette journée, dans ce temps donné, et de ne pas me laisser distraire."

Ricciardo ne s’est pas laissé distraire par l’affaire Horner, mais il pense que cela pourrait avoir un impact négatif sur l’équipe : "En arrivant aux essais, nous étions évidemment conscients de tout ce qui se passait. Mais dirais-je qu’il s’agissait d’une distraction sur la piste ? Non, ce n’était pas le cas."

"Sachant que nous disposons de très peu de temps, c’était vraiment ’je dois me concentrer sur moi, mon équipe, ma conduite’ et essayer de commencer cette semaine aussi fort que possible’. Est-ce que j’ai de la peine pour lui dans tout ça ? Oui, je connais Christian depuis longtemps. Il a toujours été très gentil avec moi."

"J’espère donc qu’il y aura une issue juste et une résolution rapide, si possible avant ce week-end, afin que ce ne soit pas vraiment une distraction pour lui ou pour quiconque dans l’équipe. Mais honnêtement, en ce qui nous concerne, nous avons dû nous concentrer sur nous-mêmes et essayer de nous acquitter de notre tâche."