Ocon dans le bon rythme pour Renault F1, Ricciardo à l’arrêt en Libres 1

Renault F1 a placé ses deux voitures dans le top dix des essais du Grand Prix d’Abu Dhabi au terme d’un vendredi prometteur sur le circuit de Yas Marina.

Esteban Ocon a terminé troisième de la première séance d’essais libres et sixième de la seconde session. Daniel s’est classé neuvième dans la soirée après une matinée prématurément interrompue en raison d’un problème présumé de pompe à essence.

Ce souci a rapidement été résolu avant les EL2, permettant ainsi à Daniel d’effectuer son programme.

Les deux pilotes ont commencé la deuxième séance par huit tours chronométrés dans le cadre des essais obligatoires des pneumatiques 2021 de Pirelli. Ils se sont ensuite concentrés sur les réglages de la monoplace sur les relais courts et longs avant qu’un drapeau rouge en fin de session ne mette un terme à leur roulage avec le plein de carburant sur les trois composés proposés ce week-end.

« C’était un bon vendredi sur le plan des relais courts. Il nous reste du travail pour être au niveau souhaité sur les longs relais alors qu’il s’agit de l’un de nos points forts cette année. Cela nous donne de la matière pour le week-end et je suis sûr que nous y parviendrons. C’est prometteur si l’on se base sur les feuilles des temps et je crois que cela sera encore extrêmement serré. C’est toujours le cas, que la piste soit longue ou courte ! Je pense que les qualifications seront intéressantes demain et nous devrons tirer toute la quintessence de la voiture. Je suis prêt à relever le défi » commente Esteban Ocon.

« S’il y a bien une séance à manquer à Abu Dhabi, mieux vaut qu’il s’agisse de la première comme elle n’est pas représentative des conditions rencontrées en qualifications samedi ou en course dimanche avec leurs horaires plus tardifs. Je pense que nous avons connu une soirée plutôt positive et nous étions dans le rythme d’entrée. Nous avons effectué beaucoup de tours et la voiture offrait de bonnes sensations pendant la majeure partie de la session. Je crois que nous serons bien placés demain après quelques ajustements. Les qualifications sont vraiment importantes ici et je fais ma dernière apparition avec l’équipe. J’ai donc hâte de faire le spectacle ! » ajoute Daniel Ricciardo.

« Nous avons connu un vendredi plutôt bon. Esteban a pu rouler tout au long de la journée, mais Daniel a manqué la majeure partie de la matinée. Son problème était facilement réparable, mais la monoplace était bloquée sur le circuit et nous avons dû faire l’impasse sur tous les EL1, ou presque. La deuxième session s’est mieux passée pour lui. Comme prévu, c’est extrêmement serré sur le plan du rythme affiché dans les relais courts avec probablement huit voitures en moins de deux dixièmes avec peu d’essence en tendres. Nous sommes au cœur de cette bataille et nous nous attendons à une lutte intense demain soir en qualifications. Tout le monde a vu ses longs relais être interrompus par un drapeau rouge, donc il est un peu difficile de connaître le rythme de course de chacun, mais nous ferons nos devoirs habituels du vendredi pour être prêts » conclut Ciaron Pilbeam, ingénieur de course en chef.