Norris prudent pour McLaren F1 : On n’a réglé que 30 % des soucis

Il y a donc de la marge…

Par Alexandre C.

9 juillet 2023 - 09:31

McLaren attendait des progrès grâce à son package évolué… mais peut-être pas à ce point ! En qualifications à Silverstone, l’équipe orange a fini 2e et 3e, grâce à Lando Norris et Oscar Piastri.

Lando Norris, qui partira donc en première ligne aux côtés de Max Verstappen, estime-t-il que les évolutions ont fait à 100 % la différence ? Y a-t-il d’autres facteurs derrière la formidable réussite des McLaren en qualifications ? Qu’est-ce que changent, au volant, ces évolutions ?

« Il est clair que nous avons fait des progrès. C’est très, très évident. Mais je ne veux pas trop me réjouir, car on aura des mauvaises courses, il y en aura quelques-unes, parce qu’il y a certainement des pistes sur lesquelles nous savons que nous aurons plus de mal. »

« Nous sommes allés sur des pistes où nos points forts ont été vraiment mis en lumière [Red Bull Ring et Silverstone]. À haute vitesse, nous avons rendu la voiture probablement un peu plus efficace à certains moments. »

« Nous avons également amélioré la voiture, de sorte que l’équilibre général, ou plutôt la vitesse générale et la performance ont fait un bond en avant. »

« Mais oui, si je devais être négatif, il y aura certainement des circuits sur lesquels nous aurons plus de difficultés. Nos faiblesses sont toujours les mêmes et sont assez prononcées. Nous devons vraiment essayer d’y remédier si nous voulons être en mesure de refaire une pareille performance. »

« Oui, nous avons fait un pas en avant. Je dois dire un grand merci à l’équipe parce que le début de saison a été long, mais des journées comme celles-ci récompensent le dur labeur fait à l’usine. Alors oui, nous allons continuer à pousser et nous allons essayer de rester ici [sur la première ligne] plus souvent. »

On l’aura compris, Lando Norris ne veut pas s’enflammer. D’autant moins qu’il estime qu’en réalité, moins d’un tiers des faiblesses de la McLaren ont été réglées. De quoi attendre, avec hâte, le prochain package, prévu pour Spa.

« C’est 70/30. 70% de choses qui ne sont pas encore réglées, 30% réglées simplement en rendant la voiture plus rapide, en ajoutant de l’appui aérodynamique et en ayant une meilleure performance. Si nous avions plus d’appui, une plus grande partie des % restants serait couverte, mais pas tout. »

« Nous y sommes presque. Il s’agit simplement de certaines caractéristiques et de la maniabilité qui, je dirais, ont constitué un problème inhérent au cours des cinq dernières années et avec lesquelles nous avons encore du mal à composer. Il y a encore de très bonnes choses que nous avons pu conserver, comme la performance dans les virages à haute vitesse. »

« Depuis mon arrivée en 2019, nous avons toujours été bons sur certaines pistes comme celle-ci, l’Autriche et d’autres. Il y a donc beaucoup de choses sur lesquelles travailler et si nous pouvons vraiment nous attaquer à ces problèmes plus importants, qui sont plus fondamentaux et pas seulement en ajoutant l’appui aérodynamique, alors je suis convaincu que nous pouvons avoir une voiture beaucoup plus compétitive l’année prochaine, ou même cette année. »

« Donc beaucoup de bonnes choses, mais oui, il y a encore quelques problèmes que nous connaissons et que nous essayons de résoudre, mais c’est compliqué, ça prend du temps. Tout le monde travaille extrêmement dur et si nous pouvons progresser, comme nous l’avons fait lors des dernières courses au cours des cinq, six prochains mois et en 2024, alors je suis confiant que nous pouvons être beaucoup plus compétitifs et nous battre pour des podiums et des victoires à un moment donné. »

Piastri confirme le ressenti de Norris

Dans l’autre McLaren, le 3e des qualifications, Oscar Piastri, ferait-il le même commentaire ? McLaren a-t-elle été avantagée en effet par la nature du tracé de Silverstone, et ses virages à haute vitesse ?

« Oui, des commentaires très similaires. La voiture a fait clairement un bon pas en avant. Nous avons vu à Barcelone, dans des conditions similaires avec l’ancienne spécification de voiture, que nous pouvions également nous battre pour l’avant. Je ne veux pas être négatif, mais il y a un peu de cela. »

« Mais d’une manière générale, nous sommes maintenant plus régulièrement devant. Comme Lando l’a dit, la voiture ne semble pas très différente, et nous avons encore quelques faiblesses que nous voulons corriger. Mais dans l’ensemble, elle est plus rapide. Et si je devais choisir une voiture avec un bon ressenti ou une voiture qui va vite, je choisirais celle qui va vite et je me préoccuperais de la tenue de route plus tard. »

« Donc oui, l’équipe a fait un très bon travail en apportant toutes les nouvelles pièces ce week-end et le week-end dernier. Je suis très enthousiaste pour l’avenir et j’espère que nous aurons d’autres journées comme celle-ci. »