Norris : Mercedes F1 semble ’moins à l’aise’ qu’en 2020

Lando Norris juge que Mercedes F1 est un peu plus en difficulté que lors des années précédentes au terme des essais hivernaux. Le pilote McLaren ne veut pas dire que l’équipe championne du monde ne dominera pas cette saison, mais a remarqué un certain inconfort.

"C’est toujours pareil avec les essais" a déclaré Norris. "Mercedes a semblé vraiment mal ces derniers jours et peut-être moins à l’aise que ce qu’ils avaient fait ces dernières années."

"Les dernières années, ils étaient lents en essais mais tout le monde sait qu’ils seront rapides. Mais ces derniers jours, ils semblaient en difficulté et ont fait des erreurs ici et là. Ils ne sont peut être pas aussi à l’aise qu’on le pensait."

McLaren a mis ces trois journées à profit pour découvrir le V6 hybride Mercedes, que l’équipe n’avait plus utilisé depuis 2014 après trois années avec Honda, et trois années avec Renault. Norris ne veut pas se comparer à la concurrence mais confirme un programme satisfaisant chez McLaren.

"Il est difficile de savoir ce que chacun fait, il faut attendre. Mais dans le même temps, je pense que l’on peut être confiants quant au fait que nous avons une bonne voiture. Nous avons des choses sur lesquelles travailler évidemment, tout n’est pas parfait. Mais je suis impatient que les choses sérieuses commencent."

Malgré la réduction d’appui aérodynamique sur le train arrière des monoplaces de Formule 1 cette saison avec la réduction du fond plat, Norris s’attend à ce que les meilleurs temps soient plus rapides que l’année dernière.

"Je pense, au vu des temps effectués par Max [Verstappen] et d’autres, et étant sûr qu’ils ne sont pas à pleine puissance ou sans carburant, que les voitures iront encore plus vite. Nous ne sommes déjà pas si loin de ce qu’elles avaient fait en qualifications."

"Ce n’est pas beaucoup plus lent et les conditions sont probablement pires cette saison, la gomme n’est pas aussi bonne qu’elle le sera lors du week-end de course, un peu plus lente. Je suis sûr qu’au moment où nous arriverons à la moitié de la saison environ, les chronos seront à peu près similaires."