Norris est aux anges, Sainz évoque une bataille virile entre les McLaren F1

« Ahhh ! Je n’ai plus de voix ! » C’est ainsi que Lando Norris forcément aux anges a réagi à sa 3e place, obtenue au finish au Red Bull Ring, suite à la pénalité de cinq secondes infligée à Lewis Hamilton.

Le pilote McLaren n’a pas eu non plus la partie facile : il a fallu dépasser Sergio Pérez, résister au retour de son coéquipier Carlos Sainz… Mais sur le podium installé sur la grille, il ne retenait plus sa satisfaction au micro d’un ancien de McLaren, Jenson Button…

« Il y a eu quelques moments où j’ai cru que cette place me glisserait entre les doigts. Je suis tombé en cinquième position à quelques tours de l’arrivée et Carlos m’a presque dépassé. J’ai réussi à dépasser Checo et j’ai fini sur le podium. »

« Les derniers tours où j’ai dû dépasser Checo, j’ai vu qu’il avait une pénalité de cinq secondes. J’étais vulnérable face aux gars derrière, mais j’ai dû essayer de le dépasser et ensuite il y a eu la pénalité de Lewis, donc j’ai dû le dépasser et essayer de lui mettre la pression - c’est beaucoup une question de rythme ici... et je suis très heureux. »

Plus discret que son coéquipier, mais néanmoins solide et constant, Carlos Sainz aurait pu aussi se retrouver sur le podium s’il avait pu dépasser son coéquipier à un moment donné de la course. 10 points dans la besace, cela demeure un bon résultat pour le futur pilote Ferrari.

Cela permet d’ailleurs à McLaren d’asseoir sa 2e place au classement des constructeurs. Et quelle renaissance après la quasi-faillite de l’équipe !

« Très bonne journée pour toute l’équipe, c’est un résultat bien mérité après un hiver difficile, donc maintenant se retrouver avec une 3e et 5e places, c’est une très bonne nouvelle. Félicitations à Lando pour ce podium, je suis sûr qu’il est très excité, comme moi l’an dernier [au Brésil]. »

« Pour ma part, c’était une bonne course, ce podium nous a échappé dans la lutte avec Lando, que j’ai failli dépasser, mais il m’a poussé un peu en dehors de la piste, et à la fin j’ai dû lever le pied. J’aurais donc pu terminer troisième en partant de la huitième place, ce qui était une autre bonne course, et c’est dommage pour la qualification d’hier, qui nous a fait prendre un peu de retard tout le dimanche. »

Carlos Sainz a aussi pâti d’une mauvaise décision stratégique : être rentré aux stands sous voiture de sécurité un tour après tout le monde, ce qui l’a fait chuter de deux places au classement. Blâme-t-il son équipe ? Pourquoi ne pas avoir fait un double arrêt aux stands, comme Mercedes ?

« C’était ma décision principalement parce que je pensais que je n’avais pas assez derrière Lando et que j’allais perdre beaucoup de temps aux stands, mais finalement c’était la bonne décision et nous n’avons pas perdu beaucoup de temps. »