Mexique, EL3 : Verstappen enchaîne, Albon surprend en 2e place

Après une première journée entièrement dominée par Max Verstappen, la deuxième journée du Grand Prix du Mexique a débuté par la troisième séance d’essais libres sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez. Le soleil était présent après une météo légèrement capricieuse lors des EL2.

Charles Leclerc s’est immédiatement porté en tête de la séance avec des pneus tendres en 1’19"283, et Carlos Sainz s’est placé à un dixième de son équipier. Yuki Tsunoda a pris la troisième place provisoire malgré une glissade dans le Foro Sol.

Lando Norris a pris le troisième chrono avant que Lewis Hamilton ne se porte en tête en 1’19"214. Les deux pilotes étaient également en pneus tendres, tout comme George Russell, qui a signé le meilleur chrono en 1’18"644.

Pierre Gasly a fait un tête-à-queue juste avant l’entrée du stade, et Yuki Tsunoda est sorti large au même endroit, non sans avoir failli perdre le contrôle de sa monoplace dans le long enchaînement rapide du deuxième secteur.

Oscar Piastri s’est plaint de l’équilibre de sa voiture. Les pilotes Red Bull ont ensuite pris la piste en pneus tendres, après plus de 20 minutes de séance. Sergio Pérez a signé le quatrième temps, et Max Verstappen le deuxième à moins d’un dixième de Russell.

Logan Sargeant et Alex Albon se sont placés sixième et huitième, confirmant de nouveau le bon rythme de la Williams sur ce tracé. Daniel Ricciardo a pris le quatrième temps avec des pneus mediums, confirmant lui aussi sa solide sixième place de la veille.

Pérez a pris le troisième temps, et Verstappen a amélioré en 1’18"429. Toujours en mediums, Ricciardo a accéléré et pris le quatrième temps. Sargeant a ensuite pris la troisième position, et Albon a mis la Williams en tête en 1’17"957 !

Valtteri Bottas a signé le troisième chrono en pneus tendres, et Lando Norris a signé le quatrième temps. Oscar Piastri s’est raté dans le Foro Sol mais était en tête avant le troisième secteur. Il a finalement signé le dixième temps. Russell s’est positionné deuxième et Hamilton sixième, tandis que Ricciardo est remonté au septième rang.

Verstappen a finalement repris la tête à une dizaine de minutes de la fin de séance, non sans avoir subi du trafic. Le Néerlandais a signé un chrono de 1’17"887, soit seulement 0"070 de mieux qu’Albon, et Pérez s’est positionné troisième. Leclerc a avorté son tour rapide à cause du trafic, et Sainz est passé hors piste.

Verstappen conclut la séance en tête, ce qui lui fait 100 % de domination avant la qualification. Albon est un excellent deuxième devant Pérez, Russell et Piastri, qui est remonté en fin de séance. Bottas est sixième devant Yuki Tsunoda, Norris, Ricciardo et Hamilton.

Sargeant est 11e devant Zhou et Leclerc, Ferrari n’ayant pas réussi de tour rapide en fin de séance, Sainz est deux places derrièreson équipier. Les pilotes Alpine sont 18e et 20e.