Mercedes F1 : Russell séduit par le nouveau moteur de la W17 à Silverstone

Mercedes a effectué jeudi ses premiers tours de roues avec la toute nouvelle W17 à Silverstone, à l’occasion d’une journée de tournage destinée à valider les systèmes de la monoplace 2026. Un premier roulage prudent mais symbolique, marqué par l’enthousiasme de George Russell pour le nouveau groupe propulseur conçu à Brixworth.

Après avoir dévoilé la W17 au public à travers une série de rendus publiés sur les réseaux sociaux, Mercedes est devenue la dernière équipe de Formule 1 à lancer sa monoplace 2026 sur la piste. Le shakedown s’est déroulé dans des conditions froides et humides sur le tracé britannique, avec George Russell et Andrea Kimi Antonelli au volant (article complet et photos à voir ici).

La W17 est sortie du garage sous l’œil des caméras, Mercedes partageant plusieurs vidéos de cette première apparition dynamique. Au total, les deux pilotes ont parcouru 67 tours, l’écurie étant limitée à 200 kilomètres lors de cette première des deux journées de tournage autorisées avec la voiture 2026.

Responsable de l’ingénierie piste chez Mercedes, Andrew Shovlin a qualifié cette première sortie de journée de roulage raisonnable.

George Russell - souvent cité parmi les favoris pour le titre cette saison, dans un contexte où Mercedes serait en avance sur ses rivaux - n’a pas caché son enthousiasme pour le nouveau moteur et le son bien plus important qu’il produit grâce à la disparition du MGU-H (voir vidéo ci-dessous).

"C’est génial de voir la nouvelle voiture et le nouveau moteur en piste," a confié le Britannique. "Le son est incroyable. Il est vraiment très différent de ce à quoi je m’attendais."

Russell a également insisté sur la portée symbolique de ce premier roulage.

"C’est une journée vraiment spéciale, conduire la voiture pour la première fois, parce que ce moteur et ce groupe propulseur sont le fruit de plusieurs années de travail."

"Donc oui, c’est super d’être dehors, super de la voir en piste, et j’ai vraiment hâte de la conduire à fond."

Pour son coéquipier Andrea Kimi Antonelli, il s’agissait de sa deuxième "première journée" dans une nouvelle Formule 1, et l’Italien a pleinement savouré l’instant.

"Premier jour dans la nouvelle voiture, c’est une journée énorme pour l’équipe et pour tous ceux impliqués dans le projet. Et je dois dire que ça a été une bonne journée. Je suis super heureux."

Antonelli a également tenu à remercier les équipes de Brackley et Brixworth.

"Un immense merci à toutes les personnes à Brackley et à Brixworth, parce qu’elles ont fait un travail incroyable pour assembler la voiture et nous permettre de faire des tours aujourd’hui."

"Ce n’est que le début, et j’ai vraiment hâte des prochains essais que nous allons avoir, puis bien sûr du début de la saison."

La W17 reprendra la piste dès la semaine prochaine à Barcelone pour des essais privés à huis clos. Les équipes seront alors limitées à trois jours de roulage sur les cinq jours d’essais prévus entre le 26 et le 30 janvier.

Deux autres sessions d’essais de pré-saison auront ensuite lieu à Bahreïn, du 11 au 13 février puis du 18 au 20 février, avant le coup d’envoi de la saison 2026 de Formule 1 lors du Grand Prix d’Australie, le 8 mars.

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— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) January 22, 2026