Max Verstappen se dit motivé mais prudent avant Imola

Max Verstappen sait qu’il a peut-être, pour la première fois depuis le début de sa carrière en F1, enfin une monoplace capable de lutter pour le titre mondial.

Même si la Red Bull RB16B s’est inclinée face à la Mercedes W12 en course à Bahreïn, sur le terrain stratégique tout du moins, le Néerlandais reste positif, avec de la prudence toutefois, avant ce 2e rendez-vous à Imola.

"Bien sûr, la course à Bahreïn a été un excellent début de saison, ce fut un week-end positif en termes de performances mais il n’y a aucune garantie en direction d’Imola. Nous avons eu un début de saison positif, donc j’espère que nous pourrons continuer, mais ce ne sera pas facile et nous avons besoin que tout fonctionne parfaitement pour battre notre compétiteur principal," commente-t-il aujourd’hui.

Le Grand Prix de Bahreïn a été un week-end de course mouvementé et frustrant aussi pour Verstappen. A-t-il digéré sa déception ?

"Bien sûr, il y a toujours des choses que nous pouvons faire mieux, mais c’est toujours facile à dire après un week-end de course. En tant qu’équipe, nous cherchons toujours à nous améliorer, mais c’est une chose constante sur laquelle nous travaillons, nous voulons toujours penser à l’avenir. Même si nous avions remporté la course à Bahreïn, il y a toujours des points à améliorer, surtout lorsque vous affrontez une équipe sept fois championne du monde. C’est ce que nous continuerons de faire à Imola. Je suis d’attaque pour la bataille mais c’est encore une très longue saison."

Verstappen semble en tout cas satisfait du comportement de la RB16B, moins nerveuse que sa RB16 de l’année dernière.

"Je ne pense pas que vous puissiez comparer directement les deux voitures car il y a beaucoup de facteurs différents tels que les pneus et les changements aérodynamiques, mais la RB16B se comporte bien jusqu’à présent. Nous n’avons été que sur une seule piste, donc chaque week-end, nous devrons essayer de trouver à nouveau un bon équilibre dans la voiture, mais tout le monde apprécie ce défi de la Formule 1."

Reste à se projeter sur la prochaine course, ce week-end, à Imola.

"Je me sens vraiment détendu avant ce week-end de course à Imola, j’ai hâte d’y retourner. L’année dernière, nous avons fait une assez bonne course jusqu’au problème de crevaison. Encore une fois, c’est trop proche du début de saison pour savoir comment nous allons performer, il faudra attendre et voir ce qui se passe sur la piste. L’envie est là et je suis motivé pour essayer de gagner chaque course. Alors voyons si nous pouvons faire mieux là-bas qu’à Sakhir."