Marko répond sèchement aux attaques de Pérez contre Red Bull

Helmut Marko n’a pas tardé à répondre aux récentes critiques formulées par Sergio Pérez à l’encontre de Red Bull. L’ancien conseiller de l’écurie autrichienne a fermement répliqué aux accusations lancées par son ex-pilote, estimant que la carrière du Mexicain avait, au contraire, été façonnée par son passage à Milton Keynes.

Écarté sans ménagement à l’issue de la saison 2024, Pérez avait vécu une année particulièrement difficile au volant d’une RB20 en net recul. Malgré une prolongation initialement confirmée pour 2025, l’incapacité du pilote mexicain à maintenir un niveau de performance suffisant face à Max Verstappen a finalement conduit Red Bull à mettre un terme à leur collaboration.

La décision, prise tardivement, a laissé Pérez sans volant pour la saison 2025. Le sextuple vainqueur de Grand Prix a alors traversé une année loin des projecteurs, avant de refaire surface avec l’annonce de son retour en Formule 1 en 2026, en tant que l’un des deux pilotes chargés de mener le nouveau projet Cadillac.

À mesure que se précise ce retour très attendu, Sergio Pérez n’a pas hésité à égratigner publiquement son ancienne équipe. Lors d’une récente apparition dans un podcast, le Mexicain a multiplié les piques à l’encontre de Red Bull, affirmant notamment qu’il devenait "un problème" chaque fois qu’il se montrait plus rapide que Max Verstappen. Il a également évoqué la mise en place, dès ses débuts dans l’équipe, d’un suivi psychologique décidé par la direction, dont la facture aurait été réglée par Helmut Marko lui-même.

Interrogé par la chaîne autrichienne ORF, Marko a tenu à remettre les choses en perspective, estimant que ces critiques étaient pour le moins surprenantes.

"C’est quelque peu étonnant, car nous ne devons pas oublier que Checo Pérez n’avait pas de contrat. Il avait été licencié par l’équipe de course (Force India / Racing Point, nldr) qu’il avait pratiquement maintenue en vie."

L’Autrichien rappelle également que Red Bull a offert à Pérez les plus grands succès de sa carrière.

"Je ne sais pas exactement combien de Grands Prix il a remportés, mais surtout en 2022, il a été pendant un certain temps en lice pour le championnat du monde."

Sans nier les difficultés rencontrées sur la fin, Marko estime que la responsabilité est partagée.

"Le fait qu’il ait ensuite cessé de performer a eu plusieurs raisons. Mais dans l’ensemble, je pense que Checo a construit sa carrière avec nous."

À l’aube de son retour en Formule 1 avec Cadillac, Sergio Pérez a donc réglé quelques comptes avec son ancien employeur. Mais du côté de Red Bull, le message est clair : si la collaboration s’est achevée de manière brutale, l’écurie estime avoir largement contribué à faire de Pérez un pilote victorieux au plus haut niveau.

Un partout, balle au centre... ou chapitre clos ?