Marko recadre Sergio Perez pour la suite du championnat 2023

Le Dr Helmut Marko a rejeté les rumeurs selon lesquelles Sergio Perez pourrait être évincé avant l’expiration de son contrat Red Bull à la fin de 2024. Ce qui n’a pas empêché l’Autrichien d’effectivement recadrer le Mexicain.

Certains pensent que l’ancien coéquipier de Max Verstappen, Daniel Ricciardo, désormais pilote de réserve de l’équipe après la fin de sa période chez McLaren, est à nouveau considéré pour le rôle.

"C’est n’importe quoi," lance Marko à Sport1.

"La place de Sergio n’a jamais été en danger et ne le sera jamais."

Plus tôt cette saison, Perez était clairement en forme et menaçait Verstappen au championnat. Puis vinrent Miami, Monaco et Barcelone... et les critiques.

"Après ses performances plutôt faibles à Miami et à Monaco, j’ai juste rappelé à Sergio qu’il devait se concentrer sur son travail," explique Marko.

"Il n’a pas exploité le potentiel qu’il avait, mais en Max, il a un adversaire si difficile à battre. Et ce n’est pas seulement lui, n’importe quel pilote en ce moment aurait le même problème."

"Sergio un élément important pour atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés pour cette année. Nous voulons terminer premier et deuxième du championnat des pilotes et redevenir champion du monde des constructeurs le plus rapidement possible."

Ce qui semble vrai toutefois, c’est que Red Bull cherche à faire comprendre à Perez de manière claire qu’il doit accepter sa position en tant que pilote, et d’être de facto le "numéro 2" du Néerlandais. Marko ne le dit pas en ces termes mais c’est largement sous-entendu.

"Vous pouvez appeler ça un recadrage. Il devrait se concentrer sur lui-même et ne pas essayer désespérément de battre Max. Il devrait être là quand les choses ne se passent pas de manière optimale pour Max. La bonne course de Sergio après l’échec de sa séance de qualification à Barcelone a été à nouveau le premier pas dans la bonne direction."

Et avec un Sergio Perez de retour en forme, Red Bull peut de manière réaliste viser à gagner tous les Grands Prix cette saison - un exploit sans précédent dans l’histoire de la Formule 1.

"En termes de performances pures, nous en sommes capables. Ce n’est pas exagéré de dire que nous participons à toutes les courses en tant que favoris. Mais il y a aussi la malchance. Et avec 15 courses encore à disputer, quelque chose peut arriver très vite. Cela pourrait nous arriver à Montréal."

"Mais la probabilité de réaliser ce rêve n’augmente que si les deux pilotes sont en position de gagner et ne prennent pas les risques inutiles tant que nous avons une F1 supérieure aux autres."

Le message est donc clair pour Sergio Perez : s’assurer d’être au minimum en 2e place et éventuellement récolter les fruits d’un mauvais week-end de son équipier...