Marko fait une mise au point sur la situation de Ricciardo

Pas d’ultimatum encore mais un problème mental à résoudre

Par Franck Drui

27 mars 2024 - 10:17

Le Dr Helmut Marko a démenti les rumeurs selon lesquelles un ultimatum aurait été imposé à Daniel Ricciardo pour améliorer son niveau de jeu sous risque de perdre sa place chez RB F1 au profit de Liam Lawson lors du GP de Miami. Mais il admet que l’Australien a "un problème mental" à régler avant l’été.

Le consultant de Red Bull a ainsi rejeté les rumeurs apparues dans la presse néo-zélandaise, déclenchées par la difficulté de Ricciardo à suivre Yuki Tsunoda jusqu’à présent en 2024.

Marko aurait insisté sur le fait que les journalistes auraient pu être confus par les projets de Red Bull d’écarter temporairement Ricciardo à Suzuka afin que le junior japonais Ayumu Iwasa puisse piloter la RB de l’Australien lors des essais libres 1 de vendredi pour le GP du Japon.

Cependant, Marko a également déclaré "nous devons attendre et voir" ce qui se passera ensuite avec Ricciardo, car il devient clair "qu’il n’est actuellement pas un prétendant assez fort pour une éventuelle promotion dans la meilleure équipe (Red Bull)."

Des paroles assez fortes mais que Marko justifie.

"Chaque pilote voit les données de l’autre donc il n’y a pas de secrets. Ils ont la même voiture. Tout est pareil."

"Daniel a prouvé dans le passé qu’il était un pilote rapide, donc c’est quelque chose de mental. Un problème mental."

Ricciardo bénéficie toujours du soutien de l’équipe RB, anciennement AlphaTauri et Toro Rosso.

Le directeur technique, Jody Egginton, a déclaré que le pilote de 34 ans "travaille dur pour rendre la voiture plus à son goût" et qu’il devrait être au diapason "dans les prochaines courses".

Marko attend donc de voir ce redressement même si certains pensent que Sergio Perez en fait assez pour conclure un autre accord pour 2025, y compris grâce au soutien essentiel de ses puissants sponsors mexicains.

"La décision sur le duo Red Bull Racing pour l’année prochaine a été reportée à l’été. Suivra celle du duo Racing Bulls en toute logique."

Et admet que "Tsunoda doit encore s’améliorer s’il peut être pris en considération."

L’’ancien pilote de F1 Christijan Albers ne sait pas pourquoi Red Bull ne fait pas la promotion de Liam Lawson tout de suite.

"Je ne comprends pas la peur suscitée par ce choix. Je ne le comprends tout simplement pas. Soyons honnêtes : Lawson a battu Tsunoda lors de ces quelques courses l’année dernière. Et Tsunoda a toujours été plus fort que Nyck de Vries et Daniel Ricciardo."

"Ce qui m’énerve un peu avec Ricciardo, c’est qu’il continue de rire et de faire d’autres activités que conduire. Qu’il se concentre simplement sur la course. Ce n’est qu’après qu’il pourra à nouveau être drôle."

"En tant que pilote, vous voulez vous cacher jusqu’à ce que vous ayez battu les autres, puis vous pourrez recommencer à vous montrer. Avec lui, c’est l’inverse. Toutes ces activités sont tout simplement hors sol."

"Je ne pense tout simplement pas que ce soit juste car Lawson a besoin d’avoir une chance, et il n’en a pas. Le but de cette équipe est de former et de promouvoir les jeunes talents, non ?"