Lauda, un ami qui manque à Wolff manque dans un environnement hostile

Un an après le décès de son compatriote

Par Emmanuel Touzot

20 mai 2020 - 17:35

Un an jour pour jour après le décès de Niki Lauda, les membres de Mercedes se sont rappelés au souvenir de l’Autrichien, qui était leur président non-exécutif. Toto Wolff était directement en lien avec le triple champion du monde de F1 au fil des premières années chez Mercedes, et se rappelle de ce que son ami lui a apporté, rappelant qu’il l’aidait à faire face aux situations difficiles.

"Qu’ai-je appris de Niki ? Tellement de choses" admet Wolff. "D’un point de vue personnel, c’est de ne jamais abandonner. Ne pas demander que les gens comprennent, mais simplement faire en sorte que les choses se fassent. Niki ne s’est jamais plaint. C’était quelqu’un qui souffrait et se débattait, mais il trouvait des solutions."

"L’adversité qui lui a été infligée et la façon dont il y a fait face sont des choses que j’admire vraiment. Au fil des ans, notre relation s’est développée et je pense que nous avons beaucoup appris l’un de l’autre parce que nous étions très différents, mais sa contribution et le fait qu’il soit un partenaire, et surtout un ami qui serait avec moi dans un environnement hostile est quelque chose qui me manque énormément."

"Niki m’a inspiré par sa personnalité, par son approche résiliente des choses et aussi par la façon dont il a su se réinventer. Il est devenu pilote de course, a créé une compagnie aérienne, est redevenu pilote de course puis a dirigé le conseil de surveillance de Mercedes, c’est une carrière extraordinaire."

Wolff est conscient que Lauda manque à toute l’équipe, alors qu’il avait arrêté d’aller sur les circuits dès l’été 2018 : "J’aimerais qu’il soit là parce qu’il nous manque à tous en tant qu’ami. J’ai perdu mon partenaire d’affaires, mon compagnon de voyage, mon coach, et il nous manque à tous énormément dans l’équipe."