‘Je n’ai pas eu de vacances’ : Pérez a travaillé d’arrache-pied pour s’adapter à la RB16B

En passant d’une RB15 à la RB16B, Max Verstappen a dû s’adapter aux modifications aérodynamiques notamment au niveau du fond plat, et à la nouvelle unité de puissance Honda.

Mais ce travail d’adaptation a été bien sûr beaucoup plus intense et profond pour Sergio Pérez, qui découvrait lui à Silverstone une toute nouvelle monoplace, deux à vrai dire.

Le Mexicain s’est confié après le shakedown, sur ces variabilités entre la « Mercedes rose » et la Red Bull bleue. En vérité il avait commencé ce travail d’adaptation dans le simulateur de Milton Keynes…

« Ça a été très mouvementé. Une fois le contrat signé… c’était très tard dans l’année, mais la motivation était extrêmement forte. »

« À l’usine, j’y suis allé et revenu, en y passant le temps et en faisant les choses qui comptent pour essayer d’être à la hauteur dès que j’arriverai au test de Bahreïn. »

Alors, comment différencier la Racing Point de la Red Bull ?

« C’est différent, vous pouvez repérer les différences. L’avant de la voiture, son fort potentiel, et ainsi de suite, ce sont des choses que vous pouvez régler assez rapidement dès que vous sautez dans la voiture dans le simulateur. »

Il lui faut aussi découvrir un nouveau moteur en passant du Mercedes au Honda... Sergio Pérez n’a-t-il pas des craintes en ayant d’ailleurs une unité de puissance Honda ?

« Ils ont fait beaucoup de progrès par rapport à ce que j’ai vu jusqu’à présent et je pense qu’ils sont prêts. »

« Mais il reste à voir si cela suffira pour faire jeu égal avec Mercedes. Nous travaillons dur et les choses sont très intéressantes. »

Toutefois Sergio Pérez prévient aussi : il lui faudra quelques couses au moins pour être à son meilleur niveau.

« Je pense juste que c’est une question de temps avant que je ne maîtrise et surmonte tout, mais je ne vois pas pourquoi avec le temps, je ne pourrai pas être à mon meilleur niveau, une fois tout maîtrisé. »