Italie, EL2 : Hamilton et Mercedes F1 en tête, crash pour Sainz

Après la qualification du vendredi après-midi, le peloton de la Formule 1 a disputé la deuxième séances d’essais libres du Grand Prix d’Italie. A Monza, les équipes ont préparé les Qualifications Sprint qui auront lieu à 16h30 ce samedi.

Outre la préparation des longs relais pour la course demain, les pilotes ont aussi testé la longévité des gommes tendres et médiums pour voir s’il sera possible de les utiliser durant les 18 tours du Sprint.

Red Bull a clairement séparé les programmes de Max Verstappen et Sergio Pérez, ce dernier ayant fait un relais en pneus médiums, tandis que le Néerlandais a roulé en gommes tendres, prenant rapidement le meilleur tour en 1’23"754.

Chez Mercedes, la stratégie était différente, avec des gommes tendres pour Lewis Hamilton mais des pneus durs pour Valtteri Bottas. L’équipe a déjà beaucoup roulé en médiums hier matin et semble avoir assez de données avec ce composé.

Pérez s’est placé derrière Verstappen, tandis que Pierre Gasly se glissait dans le sillage des deux Red Bull. Les écarts étaient très conséquents durant cette séance, notamment à l’avant du peloton, les programmes étant nettement différents.

La séance a ensuite été interrompue après un gros accident de Carlos Sainz à la chicane Ascari. L’Espagnol a perdu le contrôle à la sortie du premier gauche et a tapé de face le mur de pneus.

La tête du pilote Ferrari a beaucoup bougé vers l’avant, comme si son HANS ou son harnais n’avaient pas été bien attachés. Il était heureusement indemne mais a été envoyé au centre médical.

Les médecins ont dit qu’il allait bien, mais Michael Masi, le directeur de course, a prévenu la Scuderia que l’Espagnol devrait refaire un contrôle vers 13h30 pour être autorisé à participer au Sprint.

La séance a été relancée avec une vingtaine de minutes à disputer, et Esteban Ocon puis Robert Kubica se sont placés derrière les Red Bull, juste devant Antonio Giovinazzi et Fernando Alonso.

Les pilotes Mercedes ont ensuite accéléré, Hamilton prenant le meilleur temps en 1’23"246. Bottas s’est positionné derrière son équipier, à 222 millièmes de seconde, tandis que Verstappen était repoussé à une demi-seconde de la nouvelle référence.

Sebastian Vettel s’est plaint du comportement de son Aston Martin AMR21, alors que l’Allemand pointait 18e juste devant son équipier Lance Stroll. Un manque de performance étonnant quand on regarde le niveau des Mercedes et McLaren, équipées du même moteur, depuis hier.

Hamilton et Bottas terminent en tête devant Verstappen et Pérez, puis Ocon, dont l’Alpine A521 semblait embarquer une configuration aérodynamique plus légère que la veille, et aussi plus performante.

Kubica est un très bon sixième, devant son équipier Antonio Giovinazzi, qui confirme les belles performances d’Alfa Romeo en Italie. Alonso, Gasly et Lando Norris complètent le top 10, devant Leclerc et Daniel Ricciardo.

Les McLaren sont restées discrètes ce samedi matin mais s’élanceront bien plus haut en Qualification Sprint. Les Williams suivent devant Yuki Tsunoda et Nikita Mazepin, puis les Aston Martin, Mick Schumacher et Sainz, qui n’a pas roulé en fin de séance.