Hamilton ‘se dispute parfois’ avec Shovlin chez Mercedes F1

Lewis Hamilton n’a pas été tout à fait tendre, ou peut-être solidaire, avec les choix de développement faits par Mercedes l’année dernière.

Plus d’une fois, le Britannique a rappelé qu’il avait demandé à Mercedes de repartir d’un nouveau concept pour 2023. Ce que n’a pas fait l’équipe, préférant persister dans le concept zéro ponton… avec le succès que l’on sait.

Lewis Hamilton entre-t-il ainsi souvent en conflit avec ses ingénieurs ? Sur le développement, les réglages, les stratégies ? Est-ce monnaie courante ?

Un homme en particulier est souvent opposé à Lewis Hamilton : Andrew Shovlin, ingénieur de course en chef chez Mercedes F1.

Et c’est le septuple champion du monde qui s’est ouvert, de manière transparente, et avec une certaine humilité, sur ces « bisbilles » techniques entre lui et Andrew Shovlin.

« L’un de mes ingénieurs, Shov, me dit souvent : "Tu n’as pas toujours raison". C’est vrai. Il faut juste accepter de ne pas avoir toujours raison. »

« Et c’est l’une des choses avec lesquelles j’ai du mal. J’argumente, j’argumente et j’argumente, mais ensuite je me dis : "Oui, d’accord. Tu avais raison". »

Qu’on ne s’y trompe pas cependant : si Lewis Hamilton se frotte un peu avec Shovlin, c’est justement parce que les deux hommes s’apprécient et s’estiment beaucoup.

« C’est Shov. Nous nous connaissons depuis 11 ans, nous avons une relation extraordinaire, mais nous nous disputons beaucoup. »

Et même avec son ingénieur de piste, Peter Bonnington, Lewis Hamilton ne se semble pas avoir des échanges aussi francs.

« Shov et moi sommes les seuls à nous disputer chez Mercedes. »

« Et ce n’est pas qu’il soit d’accord avec tout ce que je fais, mais nous avons une excellente relation. Moi et Shov, c’est toujours une relation fantastique, mais je le mets toujours au défi : "Oui, mais Shov, qu’en est-il de ceci ? Et ça ? Tu es sûr ? Et puis il revient à la charge et je lui dis : ’Je suis sûr que tu as tort’". »

Et Shovlin joue un rôle si important chez Mercedes que Lewis Hamilton ressent fortement le vide quand l’ingénieur manque parfois un Grand Prix !

« Quand il n’est pas là une course... Je pense qu’il était à la maison lors d’une course, et je me suis dit ’Où est Shov ? Je n’ai personne avec qui me disputer ! »

« En général, nous sommes à la radio ou en réunion et tout le monde nous écoute, puis moi et Shov, nous nous disputons, nous nous disputons, nous nous disputons, nous nous disputons. »