Hamilton : Mercedes F1 a déjà ’plus progressé’ qu’en 2022

Lewis Hamilton a pris du temps pour se remettre en forme et repartir d’une feuille blanche en matière d’état d’esprit, depuis un Grand Prix d’Arabie saoudite qui a vu Mercedes s’affirmer en troisième force du plateau. Le pilote Mercedes F1 se dit en grande forme.

"L’écart était bon, j’ai pu travailler et je suis allé de Malaisie à ici directement, et je suis allé visiter Byron Bay qui est ma nouvelle ville préférée" a déclaré le septuple champion du monde de Formule 1.

"J’aimerais y retourner car j’aime surfer, mais il y a des requins donc j’étais terrifié tout le temps ! J’ai apprécié la météo, je me suis très bien entraîné et j’ai l’esprit plus frais, j’arrive ici rajeuni et ressourcé."

Hamilton tient à rappeler que la W14 a déjà fait de gros progrès depuis le début de saison, et que Mercedes donne tout pour rattraper Red Bull et Aston Martin. Il explique qu’à titre personnel, il veut être dans la meilleure forme possible quand sa voiture lui permettra de se battre.

"L’ambiance dans l’équipe est positive, tout le monde sait que nous ne sommes pas où nous aimerions être. Mais tout le monde est encouragé par les progrès que nous avons déjà fait, et par ce que nous pouvons encore gagner, comme l’an dernier. Nous avons déjà plus progressé que l’an dernier."

"Il y a beaucoup de travail en coulisses. Et de mon côté, je veux m’assurer que je reste constant, que je m’entraîne énormément entre les courses, pour être prêt au moment où j’aurai la voiture que j’espère avoir. Et si ça arrive dans deux, dix ou 20 courses, je veux m’assurer que je suis prêt."

"Nous avons battu Ferrari" : Hamilton relativise

Hamilton ne garde pas un mauvais souvenir de la course à Djeddah, même si le retard sur Red Bull était important. Le pilote britannique se veut optimiste pour la suite et pense que de la pluie - prévue sporadiquement à Melbourne ce week-end - lui serait d’une grande aide.

"Si vous regardez la dernière course, je pense que c’était un résultat correct, étant donné l’écart et le désavantage de vitesse que nous avions en qualifications. George [Russell] a fait un travail fantastique tout au long du week-end, il a placé la voiture exactement là où elle devait être. J’ai eu un peu de difficulté avec l’équilibre que j’avais."

"Mais ce week-end, j’avoue que j’espère qu’il pleuvra, pour être vraiment honnête, parce que ça rendrait les choses un peu plus excitantes pour nous, selon moi. J’espère simplement qu’il n’y aura pas une seconde d’écart [avec Red Bull] et que nous pourrons nous mettre au travail rapidement."