Haas F1 : Hülkenberg veut confirmer le regain de forme à Djeddah

Nico Hülkenberg a connu un début de saison bien plus positif que prévu à Bahreïn. Le pilote Haas F1 revient sur cette première course, au volant d’une VF-24 qui marque un vrai progrès par rapport à sa devancière, notamment en matière de dégradation des pneus et de rythme de course.

"Cela n’a pas été très difficile non plus parce que la base était assez mauvaise l’année dernière. Mais, oui, évidemment, à Bahreïn, nous avons eu tous les tests. Nous avons eu la course, donc tout le monde est évidemment très au point et optimisé pour Bahreïn" a déclaré Hülkenberg. "Je me suis senti beaucoup mieux dans la voiture."

"Je pense que vous l’avez vu en course également, même si j’étais assez loin derrière après cet incident, ce qui est très dommage. Mais oui, nous devons attendre quelques week-ends supplémentaires, avec des caractéristiques différentes comme ici, à haute vitesse, pour voir à quel point nous nous sommes améliorés."

L’équipe américaine a conçu une voiture plus homogène et plus prévisible, mais il pense que le développement peut drastiquement l’améliorer. Interrogé sur le fait que Haas doive progresser, il ne laisse pas le choix à son équipe.

"Nous devons le faire, que nous le voulions ou non ! C’est l’impression que l’on a, vous savez, que nous avons fait un meilleur travail sur la partie aérodynamique. Elle est plus cohérente, plus prévisible. Elle nous permet de mieux gérer les pneus."

"Je pense donc que c’est un pas dans la bonne direction. Mais encore une fois, comme tout le monde ici, nous n’en sommes qu’au début. Nous n’avons eu qu’un seul circuit, un circuit spécifique. Nous devons donc attendre et voir ce qui se passera dans les deux prochains."

"Pas de problèmes" avec Magnussen

Depuis l’an dernier, Hülkenberg fait équipe avec Kevin Magnussen, avec qui il y avait eu quelques tensions par le passé. L’Allemand loue leur relation, apaisée et constructive, et leur bonne volonté à s’aider mutuellement.

"Tout s’est bien passé. C’est plutôt positif. Pas de problèmes, de frictions ou autres, parce que beaucoup de gens s’attendaient peut-être à cela à cause de l’histoire d’il y a cinq ans. Mais c’est tout le contraire. Nous nous sommes vraiment bien entendus et nous travaillons bien ensemble, j’ai l’impression."

"En ce qui concerne les réglages et ce que nous attendons de la voiture, je pense que nous sommes également très alignés et que nous travaillons dans la même direction. Donc, oui, très bien, oui."

Enfin, Hülkenberg commente l’arrivée d’Ayao Komatsu à la tête de l’équipe à la place de Günther Steiner, et juge que la transition a été fort logiquement très douce : "Oui, il est évident qu’il n’a pas eu à s’installer ou à apprendre à connaître l’équipe."

"Mais jusqu’à présent, je pense qu’il fait du très bon travail en prenant tout cela en compte, en cherchant le moyen le plus rapide d’obtenir des performances, mais aussi à moyen et long terme. Il a beaucoup de bonnes idées intéressantes. Donc, oui, c’est assez rafraîchissant et positif jusqu’à présent."