Essais F1 à Sakhir, J3 : Russell boucle les tests en première place

C’est déjà l’heure de la conclusion des trois journées d’essais hivernaux de Bahreïn, en marge de la saison 2025 de F1. Un dernier après-midi qui va peut-être permettre aux équipes de pousser au moins une fois leur monoplace dans ses derniers retranchements.

Néanmoins, certaines équipes devraient continuer à cacher leur jeu jusqu’à Melbourne, et on ne saura pas ce qu’il en est de la hiérarchie avant d’arriver au premier Grand Prix de la saison.

Ce matin, Charles Leclerc a terminé la séance en tête, mais c’est le geste de Max Verstappen qui a fait parlé pendant la pause méridionale.

Le pilote Red Bull Racing a été capturé en vidéo par sa caméra embarquée en train de faire un doigt d’honneur au niveau du stand de l’équipe Williams. Ce geste est pour le moment inexpliqué.

Selon quelques sources (non confirmées), la FIA serait déjà sur le coup et aurait ouvert une enquête. Autant dire qu’avec les nouvelles normes voulues par la Fédération, le Néerlandais risque déjà une grosse amende d’au moins 10 000 euros.

En attendant le dénouement de cette étrange affaire, huit nouveaux pilotes sont en piste cet après-midi. Lewis Hamilton, George Russell, Oscar Piastri, Pierre Gasly, Yuki Tsunoda, Lance Stroll, Nico Hülkenberg et Esteban Ocon rejoignent Max Verstappen et Alex Albon, qui disputent la journée complète.

Si vous voulez retrouver les faits, photos et chronos de la matinée, c’est sur cette page !

13h07 : Notre galerie de cette dernière journée continue de se garnir, avec désormais 302 photos depuis ce matin dans notre galerie !

13h08 : Le drapeau rouge est déployé, sans que l’on n’en connaisse la cause. Les voitures qui étaient en piste, Gasly, Ocon et Tsunoda, sont toutes en train de rouler vers les stands.

13h10 : Ces essais commencent très sérieusement à tourner au grotesque, puisque c’est la présence d’un bus de touriste dans un dégagement du circuit qui a causé l’interruption de la séance ! Après la panne du premier jour, la vitre cassée ce matin et la présence de Dmitry Mazepin dans le paddock, c’est une nouvelle situation improbable à Sakhir.

13h12 : La séance reprend et Gasly, Ocon et Tsunoda ressortent, accompagnés de Hamilton.

13h24 : Gasly se place au sommet de la feuille des temps en 1’30"657. Il reste en piste, accompagné de Russell, Ocon et Hülkenberg.

13h29 : Gasly améliore en 1’30"459.

13h43 : Dans des conditions encore relativement chaudes, avec 28 degrés en piste, les écuries roulent sur des longs relais en ce début d’après-midi. Russell, Hamilton, Albon, Ocon, Piastri, Hülkenberg, Tsunoda et Stroll sont en piste.

13h48 : Ocon signe le sixième temps alors qu’il est à priori dans un run de simulation de course.

13h52 : Gasly continue d’enchainer les tours et améliore son meilleur temps provisoire en 1’30"282.

13h59 : Russell fait mieux que le Français et s’empare de la tête de la séance avec un 1’30"054.

14h02 : Outre le doigt d’honneur de Verstappen, une autre polémique est en train de naître dans le paddock au sujet de l’utilisation d’un possible "mini-DRS", pointée du doigt par Red Bull. Retrouvez notre article consacré à ce sujet de plus en plus bouillant dans le paddock.

14h05 : Piastri vient de remonter en sixième position. Chez Red Bull, Verstappen n’a pas repris le volant et l’arrière de sa RB21 est entièrement démonté. Il est de retour dans le garage pour tester un tout nouveau plancher que l’équipe est en train d’installer.

14h10 : La FIA va étudier comment un panneau de verre a pu tomber sur la piste ce matin, et comment un bus de touristes a pu se retrouver dans un dégagement près de la piste. En revanche, le circuit de Bahreïn a confirmé que la panne de courant lundi n’était pas de son fait mais d’une panne extérieure à l’infrastructure de la piste.

14h14 : Gasly retrouve la tête de la séance après une légère amélioration qui le ramène en 1’30"040. Hamilton améliorait son meilleur temps personnel mais a coupé son effort, tandis que Verstappen a mis fin à son chrono après une erreur.

14h19 : Verstappen commet une nouvelle erreur, au volant d’une RB21 qui a l’air plus rétive avec le nouveau plancher installé à la pause.

14h42 : Hamilton vient de reprendre la piste, Piastri en est à huit tours rapides, et Ocon trois. Tsunoda est sur un relais de plus de dix tours en gommes dures.

14h53 : Verstappen s’est lancé dans un tour rapide en pneus mediums, avec un meilleur premier secteur à la clé. Finalement, le Néerlandais se place troisième à 0"103 de Gasly.

15h09 : Verstappen s’empare du meilleur tour en 1’29"844.

15h15 : Alex Albon a franchi la barre des 100 tours, il est le premier à le faire aujourd’hui car Verstappen, seul autre pilote à tourner toute la journée, n’en a bouclé que 62. En revanche, Haas et Racing Bulls ont déjà bouclé plus de 100 tours, comme Williams donc, et Alpine en a fait 99.

15h19 : Ocon n’est pas passé loin de rouler sur un oiseau mais a évité l’animal. Le Français est sur un long relais, comme Piastri.

15h32 : Verstappen progresse au chrono en 1’29"799.

15h45 : Nous avons encore ajouté des photos de la journée, et vous pouvez en retrouver 356 depuis ce matin dans notre galerie !

15h49 : A noter qu’Alex Albon est remonté au quatrième rang. De quoi donner raison à Andrea Stella et sa prédiction concernant un retour aux affaires de Williams ?

15h52 : Alonso est de retour au volant chez Aston Martin. Stroll avait roulé en début d’après-midi après avoir été ce matin mais ne se sent visiblement pas assez en forme.

16h01 : Verstappen, Gasly, Russell, Albon, Ocon, Hülkenberg et Alonso sont en piste.

16h07 : Albon a chaussé des pneus neufs et s’empare immédiatement du meilleur temps en 1’29"650 !

16h20 : Verstappen reprend la main en 1’29"566, tandis que Piastri s’est intercalé entre les Ferrari en sixième place.

16h22 : Tsunoda se rapproche du peloton depuis la dernière place, avec un 17e temps qui le remet au niveau des autres pilotes.

16h29 : Piastri s’empare de la troisième place provisoire de cette journée à 30 minutes de la fin de séance.

16h36 : Ocon a fait un tête-à-queue dans le premier virage, sans conséquences.

16h39 : Verstappen a fait lui aussi un tête-à-queue dans le premier virage, également sans conséquences.

16h41 : Tsunoda remonte en septième position, intercalé entre les Ferrari.

16h51 : Tous les pilotes à l’exception de Leclerc sont en piste pour les dix dernières minutes de la séance, et donc de ces essais hivernaux 2025 !

16h54 : Russell s’empare du meilleur temps de la journée en 1’29"545, soit 0"021 de mieux que Verstappen, qui est en piste !

17h00 : C’est la fin de ces essais hivernaux ! Russell les termine en tête devant Verstappen et Albon, dont la Williams a fait forte impression ce troisième jour. Piastri est quatrième, et les performances en pneus durs de la McLaren ont également semblé solides.

Gasly est cinquième devant Hamilton, Tsunoda, Ocon, Leclerc et Antonelli. Parmi les pilotes qui ont roulé l’après-midi, deux ne sont pas dans le top 10, à savoir Hülkenberg et Alonso. Stroll non plus, mais le Canadien était en petite forme.

Au compte des tours effectués sur les trois jours, c’est Mercedes qui s’en sort le mieux avec 458 tours, d’une seule boucle devant Haas (457), et de peu devant Racing Bulls (454). Alpine est quatrième (405) devant Williams (395) et Ferrari (382).

La Scuderia devance de peu McLaren (381), puis Sauber (354). Aston Martin a quitté sa dernière position dans ce classement ce vendredi pour atteindre 306 tours, devant la lanterne rouge en matière de roulage, Red Bull, qui en a bouclé 304.

Les chronos et tours effectués de la 3e et dernière journée :