Essais F1 à Barcelone, J1 : Leclerc en tête d’une matinée studieuse

La saison s’est lancée ce matin à Barcelone avec le premier jour d’essais hivernaux. Une rentrée studieuse pour les équipes puisque toutes découvraient de manière plus réelle leur nouvelle voiture.

Charles Leclerc s’est porté en tête de la feuille des temps en cette première matinée, avec un chrono de 1’20"165 en pneus C3. S’il ne faut évidemment rien lire de ce temps en matière de compétitivité relative face aux équipes rivales, on peut noter que ces F1 sont en revanche déjà rapides.

Le record de la piste est en effet de 1’15"406, soit la pole position de Valtteri Bottas en 2019. Pointer à moins de cinq secondes de ce record pour une première matinée de roulage laisse penser que l’on sera très proches des chronos de la génération précédente lorsque la F1 reviendra en Espagne au mois de mai.

Tous les signaux sont au vert chez les rouges puisque Leclerc a en plus frôlé la barre des 80 tours, soit plus de 350 kilomètres. Une première matinée très productive donc, avec apparemment aucun problème à signaler.

Lando Norris s’es placé deuxième avec la McLaren MCL36. Là encore, on ne peut rien tirer de son chrono, mais la voiture de Woking a aligné plus de 50 tours, ce qui représente pratiquement la distance d’un Grand Prix.

Les équipes ont globalement été très studieuses et les roulages peu perturbés, puisque George Russell a lui aussi approché les 80 tours sur la Mercedes W13. Le Britannique, qui vient tout juste de rejoindre l’équipe, se place troisième devant Sebastian Vettel et Yuki Tsunoda.

Chez Aston Martin F1 et AlphaTauri, respectivement, le roulage a été un peu moins conséquent que chez les top teams, avec un peu plus de 50 tours pour Vettel et une quarantaine de boucles pour Tsunoda.

Max Verstappen arborait pour la première fois le numéro 1 sur sa monoplace et il a été le meilleur sur un point : le nombre de tours disputés. La Red Bull RB18, que l’on a découvert ce matin, a fait 80 tours sans problème. Le Néerlandais s’est distingué par un passage par les graviers, sans gravité toutefois.

Fernando Alonso était au volant de l’Alpine A522 et a dépassé les 50 boucles parcourues, s’approchant lui aussi de la distance d’un GP. Il devance Nicholas Latifi, qui a été le quatrième pilote le plus présent en piste avec la Williams FW44. Le Canadien a fait 66 tours.

En revanche, on peut s’inquiéter un peu plus pour Haas F1 et Alfa Romeo. Les deux équipes n’ont que peu tourné, notamment Alfa qui a pu signer un chrono en toute fin de séance seulement. Nikita Mazepin a parcouru 20 tours, et Robert Kubica seulement 9 boucles.

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