Essais F1 à Abu Dhabi : Sainz mène à la mi-journée avec sa Williams

La saison de F1 2025 a commencé lors des essais d’après-saison à Abu Dhabi ce matin, avec les 4 premières heures de tests qui viennent de se terminer.

Trois pilotes – Carlos Sainz, Nico Hulkenberg et Esteban Ocon – ont effectué leurs premiers tours pour leurs nouvelles équipes.

La séance commençait mal pour Mercedes F1 : Kimi Antonelli ne se sentait pas en forme ce matin et a laissé son volant à Frederik Vesti. L’Italien espère tourner cette après-midi s’il se sent mieux.

Sainz a donné le ton lors de la séance matinale devant son coéquipier chez Ferrari en 2024, Charles Leclerc, et Lando Norris sur sa McLaren.

Alors que le feu de la voie des stands passait au vert, Yuki Tsunoda a finalement fait ses débuts chez Red Bull au volant de la RB20 (photo ci-dessous). Mais comme Red Bull, du moins selon Helmut Marko, a déjà pris la décision concernant le pilote lundi, la journée de Tsunoda au volant de la RB20 consiste davantage à cocher une case pour le pilote et son sponsor, Honda.

Pendant ce temps, Sainz, vêtu d’une tenue entièrement blanche pour éviter les problèmes de sponsoring, a donné le ton dans la première heure avec un chrono de 1:24.620 qui le place un dixième devant son ancien coéquipier Charles Leclerc dans la Ferrari.

Jack Doohan, l’Australien de retour au volant de l’A524 après avoir fait ses débuts en F1 lors du Grand Prix d’Abu Dhabi, était à trois dixièmes de seconde à la 4e place.

Esteban Ocon était le seul pilote sans chrono au compteur après une heure d’essais, Haas ayant apporté quelques modifications à la voiture pour convenir au Français. Il a tout de même effectué huit tours d’installation et il a déjà la combinaison officielle.

Alors que les pilotes continuaient à enchaîner les tours, Pato O’Ward étant le premier à franchir la barre des 40 tours dans la MCL38, championne du monde des constructeurs, Leclerc a pris le dessus en tête dans la deuxième heure, mais Sainz est revenu devant avec un 1:24.435. Ocon a réalisé son tout premier temps au tour de sa Haas F1, mais il était à quatre secondes du rythme.

Norris a rejoint la lutte pour une position de tête sur la feuille de temps tandis que Gabriel Bortoleto a affronté O’Ward pour être le pilote le plus présent en piste. La séance s’est déroulée sans incident notable avec juste un tête-à-queue de Norris à la sortie du virage 14.

Cette après-midi, Arthur Leclerc doit prendre la relève d’Antonio Fuoco et Oscar Piastri celle de Lando Norris. A voir donc si Kimi Antonelli pourra rouler comme prévu initialement ou si Vesti devra poursuivre. Mercedes F1 annonce déjà qu’Antonelli ne pourra se rendre à Suzuka pour son test d’une Super Formula qui était prévu pour lui ce vendredi.

Les essais se poursuivront de 11h à 15h, heure française.

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