Début 2023, Norris n’aurait ’peut-être pas choisi’ McLaren F1

Mais le Britannique a retrouvé confiance

Par Emmanuel Touzot

27 janvier 2024 - 14:39

Lando Norris a prolongé pour plusieurs années son contrat avec McLaren F1, et le pilote britannique pense qu’il est au meilleur endroit pour viser le titre de champion du monde dans les prochaines années. Il reconnait qu’il hésitait à continuer dans son team au début de la saison 2023.

"Il y a celui qui veut être champion du monde et celui qui le fait parce que c’est ce que j’ai aimé faire en grandissant" a déclaré Norris. "Je dois toujours garder ces choses à l’esprit, et bien sûr, ces dernières années, il y a eu beaucoup de moments difficiles."

"J’ai toujours aimé ça, j’ai aimé faire partie de ce que je suis et travailler avec les gens avec qui je travaille. Mais de temps en temps, il faut se poser la question de savoir si c’est l’endroit idéal pour atteindre le prochain objectif que je me suis fixé, celui d’être champion du monde."

"Il y a toujours eu ces petites discussions que j’ai eues avec mon équipe et des choses comme ça, mais avec la façon dont nous avons changé les choses et comment Andrea Stella a changé les choses, comment l’environnement entier est ici actuellement, c’est une grande chose qui penche dans la direction de McLaren."

"C’est aussi une question de résultats - si nous n’obtenons pas de podiums et que la situation est aussi mauvaise qu’en 2022, on se demandera encore plus si je ne devrais pas attendre 2025 pour voir ce qui va se passer."

"Mais compte tenu de la façon dont les choses se sont déroulées et de ce que je pense que nous avons à venir, et de la confiance que j’ai dans l’équipe au cours des deux prochaines années, et à l’approche d’un rafraîchissement en 2026 où tant de choses changent, il n’y a vraiment pas beaucoup d’autres choses que vous pouvez garantir ou assurer avec n’importe quelle équipe."

"En même temps, la question est de savoir où je serai le plus heureux. Et maintenant, où suis-je le plus confiant dans mes chances de remporter un championnat du monde ? Si vous m’aviez posé la question au début de l’année dernière, je n’aurais peut-être pas choisi McLaren. Mais aujourd’hui, je pense que je suis plus confiant que jamais en disant que ce sera McLaren."

Les garanties en matière de motivation et de bien-être que lui offrent McLaren, couplées aux progrès en performance, sont inégalées par d’autres équipes, comme il l’explique.

"L’ambiance, la mentalité et la camaraderie qui règnent ici se sont développées au fil des ans et j’apprécie d’en faire partie. C’est tout ce qui se passe au quotidien qui m’a convaincu de rester, les gens qui sont ici, l’éthique de travail, la mentalité, l’approche de tout."

"Et vous savez aussi ce que font les autres équipes, comment elles se présentent, comment elles se sentent et quel est leur potentiel en même temps, avec les pilotes qu’elles ont, les gens qu’elles ont, et ainsi de suite. Il n’y a vraiment rien eu d’assez convaincant de la part des autres pour que j’aie envie de jeter un coup d’œil à une autre équipe."