Dans une Mercedes F1, Ricciardo lutterait pour le titre mondial selon Ross Brawn

Sergio Pérez avait bien des regrets à l’arrivée de la course d’Imola, dimanche dernier : car le Mexicain, avant l’entrée en piste de la voiture de sécurité, était en route pour un podium. Cependant son équipe l’a fait rentrer aux stands pour chausser des tendres neufs. Daniel Ricciardo et Charles Leclerc n’ont pas fait ce choix et sont restés en piste, avec des durs usés. Finalement, Sergio Pérez n’a pu les dépasser et a même été débordé par Daniil Kvyat, passant de la 3e à la 6e place.

Pour Ross Brawn, le manager des sports mécaniques pour Liberty Media, ce raté stratégique sera à méditer pour Racing Point, qui a perdu des points précieux au classement des constructeurs.

« Checo est un pilote qui sait exceptionnellement bien gérer ses pneus, donc si quelqu’un peut aller jusqu’au bout tout en défendant sa position, c’est bien lui, et n’oubliez pas qu’Imola est une piste où il est très difficile de dépasser. »

« Je pense certainement que l’équipe va se pencher très sérieusement sur cette décision et sur le raisonnement qui la sous-tend, et qu’elle en tirera inévitablement des enseignements. Les choix que vous faites dans la course ne sont pas toujours les bons. Ils auraient pu être des héros. Mais il était difficile de s’attendre à ce que Checo gagne quatre places. Les pneus ont été beaucoup plus constants que prévu, mais cela s’est manifesté en cours de course. »

C’est donc Daniel Ricciardo qui, même avec des durs usés, a pu hériter de la 3e place. Son deuxième podium en trois courses est totalement mérité pour Ross Brawn.

« Daniel Ricciardo est un pilote brillant, et l’un des meilleurs de la Formule 1. S’il avait une Mercedes, il ne fait aucun doute dans mon esprit qu’il remporterait des victoires et des pole positions et qu’il se battrait pour le championnat du monde. »

« Il fait un travail fantastique en ce moment et Renault sera triste de le perdre, même si Fernando Alonso est l’homme qui prendra la relève. J’espère que McLaren pourra donner à Daniel une voiture qu’il mérite la saison prochaine. C’est un grand membre de la famille de la F1. »

Daniil Kvyat a également brillé à la relance de la course : déchaîné, le Russe a gagné deux places et aurait même pu glaner un podium avec quelques tours supplémentaires.

« Ce fut une superbe performance d’ensemble de Daniil, qui a su tirer le meilleur parti d’une AlphaTauri qui excellait. Il a été un peu dans l’ombre de Pierre lors des dernières courses, mais il s’est mis en évidence dimanche et a réalisé une très bonne course. »

« Ce genre de performance justifie une place en F1, mais nous devrons voir si Red Bull choisira de le garder ou non. La Formule 1 se trouve actuellement dans une situation étonnante avec la quantité de talent dont nous disposons, ce que nous avons tenu à entretenir avec notre soutien aux championnats de F2 et de F3. »