Chez Aston Martin F1, Szafnauer envisage un programme revu après les problèmes de Vettel

Otmar Szafnauer admet qu’Aston Martin F1 s’attendait à davantage de fiabilité lors de ces deux premières journées d’essais hivernaux de Bahreïn, après que Sebastian Vettel n’a pu faire que six tours durant la matinée à cause d’un problème de boîte de vitesses (fournie par Mercedes F1).

"Nous avons perdu une quantité significative de temps et maintenant que nous avons résolu le problème, je suis sûr que les ingénieurs sont déjà à pied d’œuvre pour remettre en place les plans de course, afin que nous suivions ce plan. C’est la première chose à faire" expliquait l’Américain pendant la pause de ce samedi.

"Cela aura un impact sur Seb parce qu’il aura moins de temps dans la voiture avant la première course, et ce dont il a vraiment besoin maintenant c’est de rouler. Il arrive dans une équipe différente, c’est une voiture différente et un bloc propulseur différent de ce à quoi il était habitué. Nous ferons du mieux que nous pouvons avec le temps qu’il nous reste."

Comment Aston Martin gérera cela dimanche ? Il se peut que laisser Vettel faire plus de travail d’évaluation des performances le dernier jour lui permettra d’accélérer sa compréhension de la voiture à la limite tandis que Stroll se charge de la majeure partie de la préparation "course" de l’équipe.

"Seb a passé une bonne journée hier, ses retours sont très détaillés et très précis," ajoute Szafnauer.

"Les ingénieurs reçoivent de très bons retours de sa part. Il a une excellente éthique de travail et il recherche chaque petite performance que nous pouvons souhaiter avoir. Pour cette raison, on comprend pourquoi il a remporté toutes ces courses et ces championnats."

"Il n’a pas vraiment poussé la voiture, nous n’avons pas encore vraiment fait de relais de performance avec lui. Je ne peux pas encore parler de préoccupation majeure. Nous allons aller à la recherche de plus de performances aujourd’hui et un peu plus demain."

Et Vettel confirme qu’il espère avoir davantage de temps en piste demain pour conclure ses essais hivernaux : "Les dernières 24 heures ont été très intenses pour moi et pour tout le monde dans le garage, pour toute l’équipe."

"Malheureusement, nous n’avons pas eu une matinée très productive, nous avons eu un problème avec la boîte de vitesses et nous avons dû la changer, donc cela a coûté pas mal de temps. C’est comme ça, et malheureusement nous n’avons pas fait beaucoup de tours."

L’Allemand s’amuse qu’à problème similaire, son équipe ait réparé sa boîte de vitesses plus vite que Mercedes F1 : "Cette matinée n’a pas été d’une grande utilité en termes de temps de piste mais merci aux mécaniciens pour leur travail acharné, je pense que nous l’avons changée plus vite que Mercedes hier !"