Bottas ne se donne qu’une année pour tenter un retour en F1

Valtteri Bottas veut essayer de préparer un retour en Formule 1, comme il l’a confirmé lorsqu’il a signé pour Mercedes F1 afin d’en devenir le troisième pilote en 2025. Mais le Finlandais a aussi confirmé qu’il ne tenterait pas cela plus d’une année avant de chercher à changer de catégorie afin d’avoir un projet professionnel solide.

"Oui, il faut qu’il y ait un sens" a déclaré Bottas. "Un contrat d’un an au hasard, quelque part, à ce stade de ma carrière, ne m’apporterait pas grand-chose. Il faudrait qu’il y ait un plan clair. Et s’il n’y en a pas, disons pour 2026, alors je devrais certainement chercher ailleurs. Sinon, je peux encore faire une belle carrière."

"Être éloigné de la grille pendant plus d’un an, je pense que cela commence à faire mal. Et il sera de plus en plus difficile de revenir si vous êtes absent pendant plus d’un an. C’est ce que je pense pour l’instant. Mais cela pourrait être différent demain."

Mais à l’image de Kevin Magnussen et Nico Hülkenberg ces dernières années, Bottas pense qu’un retour n’est pas utopique : "Il y a de nombreux exemples qui montrent que c’est possible. Ce sera ma 12e saison en Formule 1. Il suffit d’apporter cette routine et le sentiment de pouvoir revenir au volant."

Bien qu’il n’ait pas accompli l’objectif ultime d’être champion du monde de Formule 1, le Finlandais est satisfait de sa carrière : "Je pense qu’en tant que sportif, on n’est jamais satisfait. Mais si je prends honnêtement du recul et que je regarde ma carrière jusqu’à présent, ou si c’est tout, je peux être fier."

"J’ai toujours fait tout ce que je pouvais. J’ai pu remporter cinq fois le titre des constructeurs, beaucoup de victoires, de podiums et de grands moments. Alors oui, je peux être fier de ce que j’ai accompli."

Il révèle aussi avoir eu des discussions hors de la Formule 1, notamment en IndyCar où la grille est complète : "Oui, il y a eu des contacts, ce qui est intéressant. Je pense que, de manière réaliste, 2025 pour l’IndyCar arrive un peu trop tôt, malheureusement. Mais c’est une option pour l’avenir, que j’envisagerais vraiment."