Bottas gagne à Austin, Hamilton décroche un sixième titre

Dix-neuvième manche du championnat du monde 2019 de Formule 1, le Grand Prix des Etats-Unis pourrait être une des courses les plus disputées de la saison, bien que la pluie ne soit pas menaçante pour son déroulement.

En effet, les quatre premiers de la grille se tenaient en un peu plus d’un dixième après les qualifications, et c’est Valtteri Bottas qui a signé la pole position, devant Sebastian Vettel et Max Verstappen.

Ce sont donc trois équipes différentes qui ont dominé les qualifications, devant Charles Leclerc et Lewis Hamilton qui, avec une cinquième place, a signé son pire résultat de la saison sur un tour, puisqu’il ne s’était pas élancé plus loin que de la deuxième ligne.

Pierre Gasly sera dixième au départ derrière les McLaren, qui sont en quatrième ligne, et la Renault de Daniel Ricciardo. Romain Grosjean est 15e d’une grille de 19 voitures, puisque Sergio Pérez a été pénalisé et s’élancera des stands.

Hamilton peut remporter son sixième titre mondial pendant ou au terme de cette course. Pour cela, il devra posséder au moins 52 points d’avance sur Valtteri Bottas. Avec 74 points d’avance, autant dire qu’il est dans une position très confortable puisqu’il peut se permettre d’en perdre 22.

Concrètement, si Bottas ne gagne pas, Hamilton sera champion quoi qu’il arrive. Si Bottas abandonne pendant la course, il sera sacré avant le drapeau à damier. Mais si Bottas gagne la course avec le meilleur tour (26 points), Hamilton peut se contenter de finir 8e. Si Bottas ne marque pas le point du meilleur tour, Hamilton peut aussi se contenter de finir 9e mais avec le meilleur tour en course.

Départ : Excellent départ de Verstappen et des McLaren, Bottas garde la tête devant Verstappen, et Hamilton dépasse Leclerc !

Tour 1 : Vettel se fait dépasser par Hamilton et semble avoir un souci avec le train arrière ! Derrière, Norris passe Vettel ! Albon a été accroché et rentre au stand en fin de tour.

Tour 2 : La Ferrari de Vettel semble avoir un gros problème et Ricciardo passe au premier virage ! Il dit avoir des dégâts et se plaint d’un gros sous-virage. Le contact entre Sainz et Albon est noté.

Tour 3 : Bottas mène devant Verstappen, Hamilton, Leclerc, Norris, Ricciardo, Vettel, Gasly, Sainz et Magnussen.

Tour 4 : Leclerc a perdu beaucoup de temps en se défaisant de Vettel et pointe à 3"5 de Hamilton. Norris possède six dixièmes d’avance sur Ricciardo et l’Australien voit Vettel à huit dixièmes. Plus loin, Albon a chaussé des pneus médiums et espère surement aller au plus loin avec de train de pneus. L’incident entre Sainz et Albon ne débouche sur aucune pénalité.

Tour 5 : L’ingénieur de Vettel lui dit qu’il n’y a pas de problème apparent sur la monoplace, et l’Allemand semble de nouveau reprendre du rythme, même s’il est désormais coincé derrière une McLaren et une Renault.

Tour 8 : Leclerc perd désormais plus d’une seconde au tour sur les Mercedes et Verstappen, et la suspension de Vettel lâche ! L’arrière était très bondissant depuis le départ lorsque l’Allemand passait sur les vibreurs, et c’est l’abandon pour lui.

Tour 9 : Ricciardo prend la cinquième place à Norris, et accélère le rythme !

Tour 11 : Bottas mène la course avec 2,5 secondes d’avance sur Verstappen, tandis que Hamilton est à une seconde du Néerlandais. Leclerc pointe déjà à 10 secondes de Hamilton, et a lui-même 7 secondes de marge sur Ricciardo. Norris est à 2 secondes, 3,7 secondes devant Gasly. Sainz et Räikkönen suivent, devant Hülkenberg, chaussé de pneus durs, alors que les cinq voitures devant lui sont en gommes tendres.

Tour 13 : Verstappen rentre aux stands ! La Red Bull était en difficulté et le Néerlandais anticipe son arrêt et tente d’aller au bout en pneus durs ! Il repart quatrième, juste devant Ricciardo.

Tour 14 : Hamilton accélère et reprend quatre dixièmes à Bottas sur les deux premiers secteurs. Et c’est Bottas qui s’arrête, alors que Verstappen signe le record dans les deuxième et troisième secteurs.

Tour 15 : Bonne réaction de Mercedes, puisque Verstappen est tout juste derrière Bottas lorsque ce dernier ressort. C’était déjà trop tard pour Hamilton et Mercedes a tenu à garder la position en piste devant la Red Bull. Et Hamilton va poursuivre plus longtemps son relais.

Tour 16 : Bottas est revenu sur Leclerc, il attaque la Ferrari et dépasse au premier virage ! Verstappen est juste derrière la Ferrari très rapidement. Et Verstappen dépasse Leclerc dans la ligne droite opposée.

Tour 17 : Mercedes explique à Hamilton que le plan ne change pas, au cas où la gomme dure ne fonctionne pas et qu’il doive être décalé avantageusement face à Bottas et Verstappen. En attendant, Bottas lui reprend deux secondes par tour.

Tour 19 : Bottas reprend toujours deux secondes au tour à Hamilton, et Verstappen peine à suivre en perdant une seconde sur le Finlandais à chaque passage. Derrière, Sainz et Räikkönen rentrent aux stands et ressortent en pneus durs.

Tour 20 : Norris et Gasly suivent au stand et ressortent devant Sainz, mais derrière Albon. Devant, Bottas est déjà remonté à 5 secondes de Hamilton !

Tour 21 : Charles Leclerc s’arrête au stand et Ferrari se rate avec un arrêt en 7,7 secondes ! Quelle bérézina pour l’équipe italienne !

Tour 22 : Ricciardo s’arrête à son tour et ressort derrière Pérez, qui doit encore passer par la voie des stands.

Tour 23 : Hamilton n’a plus qu’une seconde d’avance sur Bottas. Chez Toro Rosso, l’arrêt de Kvyat se prolonge aussi ! L’action au stand est catastrophique depuis le début de la course, avec très peu d’arrêts sous les trois secondes !

Tour 24 : Bottas se défait facilement de Hamilton et reprend la tête de la course !

Tour 25 : Hamilton s’arrête et ressort esseulé au troisième rang, tandis que Pérez rentre à son tour au stand et ressort 14e. Hülkenberg commence à perdre en rythme alors que la mi-course n’est pas atteinte, malgré des gommes dures, ce qui laisse penser que les pilotes ayant chaussé des durs assez tôt, en l’occurrence Bottas et Verstappen, devront repasser par les stands.

Tour 28 : Hülkenberg s’arrête après avoir perdu beaucoup de temps et ressort 15e ! Devant, Hamilton a enchaîné les meilleurs tours et est revenu à 11 secondes de Verstappen, avant que Mercedes ne lui demande d’économiser les pneus.

A la mi-course, Bottas mène avec 6 secondes d’avance sur Verstappen, et Hamilton est troisième. Leclerc est quatrième, esseulé à 25 secondes de la Mercedes, et devance Ricciardo, qui est sous la menace de Norris. Sainz est septième devant Albon, Gasly et Räikkönen.

Tour 31 : Hamilton remonte et Verstappen parle d’une monoplace impossible à inscrire en courbe, bien que ses chronos ne soient pas mauvais.

Tour 34 : Kubica abandonne en rentrant au stand. Hamilton est revenu à 5,4 secondes de Verstappen qui, lui-même, roule un peu plus vite que Bottas.

Tour 35 : Verstappen rentre de nouveau aux stands ! Red Bull lui met des pneus médiums et il ressort à 15 secondes de Hamilton.

Tour 36 : Et Mercedes calque la stratégie de Bottas en le faisant repasser par les stands ! Il reste donc devant la Red Bull, et Hamilton est en tête avec neuf secondes d’avance, mais devra gérer des pneus durs usés en fin de course.

Tour 38 : Bottas signe le meilleur tour en course et reprend 3 secondes à Hamilton ! Derrière, Verstappen remonte aussi sur Hamilton mais reste loin du Britannique et voit Bottas s’envoler. Derrière, Albon dépasse Ricciardo.

Tour 40 : Bottas tourne désormais plus lentement que Hamilton et perd de nouveau trois dixièmes sur son équipier, alors que derrière, Verstappen reprend une seconde aux Mercedes.

Tour 41 : Après une passe d’armes, Hülkenberg et Kvyat passent par les stands, ce qui est très étonnant pour l’Allemand, qui a fait un relais très court et repart en pneus tendres pour tenter d’aller chercher les points. Hamilton se demande combien de temps ses pneus vont tenir.

Tour 42 : Albon s’arrête de nouveau, un troisième passage par les stands, et ressort dixième en pneus tendres. Une stratégie également adoptée par Räikkönen. Devant, Bottas est à 4,2 secondes de Hamilton.

Tour 43 : Leclerc repasse par les stands pour tenter d’aller chercher le meilleur tour en course, et Norris s’arrête également, il repart 10e, également en pneus tendres, après un arrêt de plus de 4 secondes. Bottas est revenu à 3,7 secondes de son coéquipier.

Tour 46 : Leclerc signe le meilleur tour en course assez nettement, et Norris remonte sur Pérez et Gasly derrière. Devant, l’écart n’est plus que de 2,5 secondes entre les Mercedes. De nouveau, Albon est remonté au sixième rang et va aller chercher la cinquième place de Ricciardo.

Il s’avère que le Thaïlandais n’a pas pu utiliser de gommes dures durant cette course à cause de craquements dus au froid dans la nuit de vendredi à samedi. Le train de pneus ayant été utilisé en essais libres, la FIA n’a pas pu demander à Pirelli de lui en donner un neuf, par équité pour les autres teams.

Tour 50 : Bottas est à 1,1 seconde de Hamilton et va surement pouvoir attaquer rapidement Hamilton, alors que les deux hommes arrivent sur un groupe de retardataires. Derrière, Verstappen remonte à raison d’une seconde par tour sur les deux hommes.

Tour 51 : Hamilton se rate ! Juste avant la ligne droite opposée et Bottas tente une attaque, mais Hamilton freine très tard et emmène Bottas au large ! Il garde pour le moment les commandes de la course, au prix d’une manœuvre toutefois limite.

Tour 52 : De nouveau, Hamilton se rate un peu en ligne droite et Bottas est dans l’aspiration, Hamilton tasse le Finlandais mais s’incline ! La motricité de la Mercedes numéro 77 est imparable avec des gommes plus tendres et plus fraîches et il s’envole rapidement.

Tour 54 : Hamilton reçoit l’info que Verstappen est revenu à moins de deux secondes et répond sèchement à son ingénieur : ’Je peux le voir !’. Derrière, le Néerlandais demande de la puissance, et Red Bull lui dit qu’il dispose du mode le plus rapide. A deux tours de l’arrivée, il est à une seconde !

Tour 55 : Magnussen sort de la piste après une casse des freins. Drapeau jaune au bout de la ligne droite opposée et cela pourrait aider Hamilton à lutter contre Verstappen, compte tenu de l’endroit du double drapeau jaune.

Dernier tour : Hamilton passe un retardataire dans le premier virage et prend de la marge sur Verstappen, ce qui devrait lui assurer la deuxième place, et donc le titre mondial !

Arrivée : Bottas remporte le Grand Prix des Etats-Unis 2019, sa quatrième victoire de la saison et son deuxième succès consécutif, mais c’est Lewis Hamilton qui devient le champion du monde ! Sixième titre mondial pour le pilote Mercedes qui prend seul la deuxième place des records du nombre de titres.

Verstappen termine sur le podium, devant Leclerc et Albon. Ricciardo est sixième devant Norris, Sainz, Hülkenberg et Kvyat. Malheureusement, Gasly est repassé par les stands et termine 16e, juste derrière Grosjean.

Juste après l’arrivée, Kvyat reçoit 5s de pénalité pour un incident avec Pérez. Le Russe sort des points, le Mexicain y rentre et Raikkonen prend même la 11e place.