Bottas écrase les qualifs et signe la pole à Barcelone

Les trois séances d’essais libres ont été dominées par Mercedes, avec le meilleur temps pour Valtteri Bottas lors des deux sessions du vendredi, et le premier chrono pour Lewis Hamilton ce matin. Ferrari semble en retrait et devra avoir progressé pour aller voler la pole position aux Flèches d’argent.

Du côté des pénalités, Daniel Ricciardo prendra trois places qui seront ajoutées à son résultat, suite à sa marche arrière sur la Toro Rosso de Daniil Kvyat à Bakou. George Russell, qui est sorti de piste en essais libres ce matin, a cassé la boîte de vitesses de sa Williams et prendra donc cinq places de pénalité qui ne devraient pas changer grand chose pour le Britannique.

Q1 - 18 minutes

Après un chrono anecdotique de Robert Kuibica, rapidement battu par Lance Stroll, c’est Sebastian Vettel qui signe la première référence en 1’18"068, battu immédiatement par Charles Leclerc en 1’17"835.

Dans le même temps, Nico Hülkenberg rate le virage 4 et va toucher le mur. L’aileron, détaché, reste coincé sous la voiture et il rentre aux stands avec de nombreux dégâts, tandis que George Russell fait un tête-à-queue dans le même temps. Daniel Ricciardo s’empare du troisième temps provisoire.

Vettel prend le meilleur temps en 1’17"823 lors de son deuxième tour, mais Max Verstappen ne le laisse pas longtemps profiter et avec des gommes tendres, le Néerlandais signe un 1’17"244.

Bottas prend le meilleur temps en 1’17"175, et Hamilton s’intercale au troisième rang à quatre dixièmes de son coéquipier. Pierre Gasly, Carlos Sainz, et les Toro Rosso suivent le top 5. Ricciardo occupe, un peu après la mi-séance, le dixième rang.

Dès leur premier tour chrono, les Haas font fortes impressions, Kevin Magnussen se plaçant à moins d’une demi-seconde de Bottas. Romain Grosjean est un peu plus loin mais parvient à se glisser dans le top 10.

Revenu en piste après sa sortie dans son premier tour, Hülkenberg semble avoir des difficultés et se place 15e, tout juste devant Sergio Pérez et les pilotes Alfa Romeo, pour le moment éliminés.

La Renault semble décidément difficile à piloter car Ricciardo, 13e, ne parvient pas à améliorer beaucoup. Kimi Räikkönen remonte au 11e rang, contrairement à Antonio Giovinazzi qui reste 17e. Sainz progresse au septième rang, tandis que Stroll n’améliore pas.

Hülkenberg prend le 15e rang mais se fait éliminer par Pérez, tandis que Norris remonte au sixième rang. Hülkenberg est éliminé, à 1"425 de Bottas, montrant à quel point le peloton se resserre. Stroll, Giovinazzi, Russell et Kubica sont éliminés, le Polonais terminant à 1"2 de son coéquipier.

Q2 - 15 minutes

Preuve que les écarts entre les équipes ont grandement diminué, les équipes de pointe ne cherchent même plus à se qualifier en pneus médiums et chaussent immédiatement les tendres.

Valtteri Bottas signe un temps de 1’16"269, et Lewis Hamilton s’empare immédiatement du record du circuit en 1’16"038 ! Vettel se place à six dixièmes et Leclerc à 1"4, est-ce là un coup de massue pour Ferrari ?

Verstappen se place à six dixièmes de Hamilton, et les écarts sont d’un coup colossaux entre les top teams et le peloton. Les Haas se placent autour de Charles Leclerc, Grosjean restant à 1"2 de Hamilton.

Pierre Gasly signe son premier chrono dans cette Q2 en 1’17"275. En milieu de Q2, les pilotes éliminés sont Alex Albon, Pérez, Norris, Daniil Kvyat et Räikkönen.

Norris prend le septième temps, Räikkönen améliore mais se place 12e, Albon prend le huitième temps et Albon se place neuvième, rapidement battu par Magnussen, qui est 5e. Leclerc est éliminé provisoirement, Gasly, Kvyat et Ricciardo améliorent aussi !

Bottas prend le record de la piste en 1’15"924 ! Leclerc fait mieux et signe le quatrième temps à huit dixièmes de Bottas. Albon et Sainz ont fait des erreurs durant leur tour rapide.

Les éliminés sont Norris, Albon, Sainz, Räikkönen et Pérez. C’est une déconvenue pour McLaren et pour Alfa Romeo.

Q3 - 12 minutes

Lewis Hamilton est le premier pilote à s’élancer pour un tour rapide dans cette Q3 avec un 1’16"040, proche du record de Q2 fait par Bottas. Et le Finlandais va vite, avec un 1’15"406 ! Quel chrono pour le Finlandais !

Vettel prend le troisième temps à huit dixièmes de Bottas, qui possède six dixièmes d’avance sur son équipier. Une performance exceptionnelle pour lui !

Verstappen se place quatrième devant Gasly et les Haas de Grosjean et Magnussen, tandis que Leclerc n’est pas encore sorti.

Le Monégasque sort mais avec un passage sur le vibreur en Q2, sa voiture semble avoir légèrement souffert. Avec un 1’16"613, Leclerc ne signe que le cinquième temps à plus d’une seconde de Bottas.

Bottas n’est pas plus rapide lors de sa deuxième tentative, contrairement à Hamilton qui améliore un peu, mais le troisième secteur a été redoutable pour le Finlandais. Leclerc améliore mais reste cinquième.

Personne d’autre n’améliore, Bottas signe sa troisième pole position de la saison, et la troisième pole position consécutive ! Le Finlandais frappe un grand coup et devancera Lewis Hamilton au départ.

Vettel et Verstappen seront en deuxième ligne devant Leclerc et Gasly. Grosjean et Magnussen, séparés par 11 millièmes, seront en quatrième ligne devant Kvyat. Ricciardo, dixième des qualifs, s’élancera derrière Norris, Albon et Sainz à cause de sa pénalité.