Arabie saoudite, EL2 : Leclerc meilleur temps mais dans le mur

C’est dans un contexte très tendu, après une attaque sur la ville de Djeddah par les Houthis, que s’est déroulée la deuxième séance d’essais libres. Une réunion cruciale se tiendra ce soir entre les pilotes, mais les EL2 du Grand Prix d’Arabie saoudite ont bien eu lieu.

La séance a d’abord eu 15 minutes de retard, une réunion ayant eu lieu entre les pilotes, les équipes, la FIA et la F1. Il a été décidé de disputer la deuxième séance avec un simple retard.

Les pilotes Red Bull et Ferrari se sont disputé la tête de la séance au fil de l’heure d’essais qui a eu lieu. Charles Leclerc a signé le meilleur temps en 1’30"074 mais le pilote Ferrari a touché le mur.

C’est intervenu après que Carlos Sainz a lui aussi frotté le mur à l’extérieur du virage 13. Les deux pilotes Ferrari ont vu leur séance s’interrompre après ces incidents mineurs, alors qu’ils étaient en tête du classement.

Max Verstappen s’est intercalé entre les deux pilotes de la Scuderia, et Sergio Pérez a pris la quatrième place, tandis que Kevin Magnussen devait s’arrêter en piste après un problème moteur. La Haas VF-22 du Danois subissait son deuxième problème mécanique du jour, rendant sa préparation catastrophique.

Valtteri Bottas, troisième ce matin, était lui aussi coincé aux stands pour un problème, non sans avoir atteint le top 10 du classement. Fernando Alonso s’est fait une belle frayeur en manquant de perdre le contrôle de son Alpine à haute vitesse, mais a pu rattraper sa monoplace.

Leclerc termine en tête devant Verstappen, Sainz, Pérez et les Mercedes de Lewis Hamilton et George Russell. Lando Norris, qui semble confirmer un peu de mieux chez McLaren, est septième devant Esteban Ocon et Bottas.

Yuki Tsunoda est dixième mais a connu une avarie en fin de séance. Il devance Fernando Alonso, Piere Gasly, Mick Schumacher, Lance Stroll et Daniel Ricciardo. Nico Hülkenberg suit devant Guanyu Zhou et les Williams, tandis que Magnussen est encore dernier après son nouveau problème.