Vettel a su parfaitement exploiter les Pirelli

Sebastian Vettel, actuel leader du Championnat du Monde de Formule 1, a décroché sa septième pole position de la saison au volant de sa Red Bull Racing N°1. Il s’agit de la 22ème pole de sa carrière. Pour la huitième manche du Championnat du Monde de Formule 1 à Valence, Vettel a réalisé un chrono en 1m36.975s, chaussé des pneus super tendres. Red Bull Racing n’a ainsi pas encore été battu en qualifications cette saison. Le pilote Allemand a par ailleurs tourné plus d’une demi-seconde plus vite que le temps de sa pole position 2010, en 1m37.587s.

Vettel a utilisé les mediums pour franchir le cap de la Q1, avant de passer aux super tendres pour la Q2 et Q3. Plus tôt dans la journée, le Champion du Monde en titre avait déjà établi le temps de référence en Libres 3, avec un meilleur temps de 1m37.258s, également avec les super tendres. Il s’était par ailleurs montré le plus rapide des pilotes chaussés de mediums en début de session des Libres 3.

Les conditions ont été sèches et chaudes durant les qualifications, avec une température ambiante de 27°C et un thermomètre atteignant les 46°C sur la piste. Fernando Alonso s’est emparé de la pole provisoire avec la Ferrari en début de Q3, avant d’être devancé par Lewis Hamilton, sur McLaren. Mais ce fut bien le tour de Vettel en 1m36.975s avec les super tendres qui devint le meilleur temps absolu, dès le milieu de cette dernière période chronométrée.

Vettel est encore sorti à deux minutes de la fin de séance sur les mêmes pneus tendres que ceux utilisés pour réaliser cette performance, mais n’a pas été en mesure d’améliorer. Son coéquipier Mark Webber a en revanche signé un meilleur temps que son chrono initial, et partira ainsi depuis la seconde place sur la grille, monté des super tendres.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, a commenté : « Il fut intéressant de voir les rythmes respectifs des PZero Blancs (medium) et PZero Jaunes (super tendres) aujourd’hui en conditions de pistes chaudes, et avec plus de gomme déposée sur la surface de cette piste assez abrasive. Nous avons constaté une différence de plus d’une seconde entre les intermédiaires et les tendres en fonction des équipes. Avec les conditions de hautes températures que nous allons connaître demain, similaires à celles d’aujourd’hui, l’avantage allant au Pirelli PZero Jaune en termes de vitesse va être équilibré par le supplément de stabilité et d’endurance du PZero Blanc. Ce pneu s’est très bien comporté lors de ses débuts en compétition, et il sera intéressant de voir comment les équipes vont choisir de l’utiliser pendant la course de demain ».