Tavo Hellmund intéressé par le rachat de Manor

Décisif dans l’aménagement du Grand Prix d’Austin et le retour de celui du Mexique, le promoteur et ancien pilote Tavo Hellmund a indiqué au journal The Austin American Stateman qu’il pourrait éventuellement racheter l’écurie Manor, au sein de laquelle le propriétaire actuel Stephen Fitzpatrick serait en froid avec John Booth et Graeme Lowdon. L’Américain verrait bien le pilote de NASCAR Dale Earnhardt Jr. ou encore Alexander Rossi au volant et ses ambitions resteraient mesurées.

« Nous ne nous fixerions pas pour objectif de faire concurrence aux constructeurs, car nous ne dépenserions jamais 400 millions de dollars comme Mercedes, Red Bull, Ferrari ou McLaren. Mais nous pensons pouvoir mener notre barque correctement pour ne pas être dans le rouge et nous battre pour la cinquième place. »

Hellmund a admis que le changement de motoriste avait éveillé son intérêt mais qu’il faudrait faire vite pour éventuellement racheter l’équipe.

« Manor a conclu un accord avec Mercedes pour l’an prochain et c’est une avancée par rapport à leur moteur Ferrari vieux d’un an et demi. Mais je pense qu’une fois en janvier ou février, il sera peut-être trop tard et mes partenaires ainsi que moi-même perdrions probablement notre intérêt. »

Contacté par une entreprise californienne, Hellmund pourrait aussi se pencher sur l’organisation d’un deuxième Grand Prix dans son pays.

« Ils possèdent un terrain mais pas aussi grand qu’il le faudrait et c’est l’un des obstacles en plus de tous les permis à obtenir. Nous verrons s’ils y parviennent, car certaines personnes sont très enthousiastes et ont un plan convenable en tête, alors que d’autres ne sont que des rêveurs qui ne comprennent en fait pas toutes les démarches à entreprendre. Et quand elles réalisent, ça tombe à l’eau. »