Ricciardo devient le 3e homme chez Toro Rosso

L’Australien Daniel Ricciardo, 21 ans, a été choisi par Toro Rosso pour le poste de pilote d’essai et de réserve en 2011. L’équipe italienne tient à préciser que cette promotion n’est pas seulement "honorifique" puisque Ricciardo roulera lors de toutes les séances d’essais libres du vendredi matin, alternativement à la place des titulaires.

Toro Rosso en profite donc pour confirmer que Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari seront bien les deux pilotes titulaires, comme l’avait régulièrement laissé entendre Franz Tost, le directeur de l’équipe.

"Lorsque notre équipe a été créée, nous avions dit que notre objectif était de hisser en F1 de jeunes pilotes issus du programme Red Bull de formation des jeunes pilotes et la nomination de Ricciardo au poste de pilote de réserve est en ligne avec cet objectif," déclare Franz Tost. "Daniel a déjà participé à quelques séances d’essais privés, mais sa participation aux essais libres en Grand Prix lui donnera l’occasion de s’habituer au surplus de pression qu’il y a lors d’un week-end de course."

Franz Tost pense aussi que Ricciardo pourrait remplir une autre fonction au sein de l’équipe. "Je suis persuadé que maintenant que nous avons un jeune pilote affamé en réserve, cela rendra nos pilotes titulaires plus forts."

"Je suis très excité à l’idée de rouler pour Toro Rosso en essais libres lors de tous les Grands Prix," commente Daniel Ricciardo. "Je veux donc remercier Red Bull de m’offrir cette opportunité. Mon objectif principal en 2011 sera de remporter le championnat Formula Renault 3.5, mais mon objectif à plus long terme est de devenir pilote de F1 à plein temps. Ce nouveau poste me rapproche un peu plus de cet objectif."