Remercié par McLaren, Vandoorne attend toujours une ‘explication claire’

Stoffel Vandoorne revient sur les terres de son meilleur résultat en F1 – une 7e place à Singapour l’an dernier – mais n’a certainement pas le sourire aux lèvres : après l’Italie, le Belge a appris qu’il serait remplacé l’an prochain par Lando Norris chez McLaren.

L’ancien champion de GP2 avoue n’avoir toujours pas compris la décision de son écurie.

« Bien sûr, c’était une décision de l’équipe et je dois la respecter. Mais je n’ai pas encore reçu d’explication claire. »

« L’équipe doit étudier la meilleure stratégie à adopter pour elle dans le futur, c’est le sujet pour eux. Ce serait sympathique de le savoir… Mais je ne pense pas qu’il y a beaucoup d’explications à donner. »

Désormais sans volant, Stoffel Vandoorne avoue regarder vers d’autres séries que la F1. Des pistes (Sauber, Williams) existent mais le Belge ne fait pas partie des favoris.

« Il y a beaucoup de discussions en fait, pas seulement en F1. Nous explorons différentes séries aussi, et j’espère que ces deux prochaines semaines, nous pourrons en savoir plus. »

« Il n’y a pas eu de discussions concrètes avec d’autres équipes. Jusqu’à ce que toutes les portes se referment, vous devez garder toutes vos options ouvertes. Il y a quelques projets intéressants qui pourraient devenir une possibilité pour l’an prochain, mais pour le moment, rien n’est fixé. Je suis toujours libre. »

Zak Brown a tenté de sauver les apparences récemment : le directeur exécutif de McLaren a prié Toro Rosso d’engager Stoffel Vandoorne. A sa place, dit l’Américain, il le ferait sans hésiter !

« C’est un peu étrange de lire cela étant donné… qu’ils m’ont remercié ! » réagit avec distance et ironie le pilote McLaren.

Stoffel Vandoorne pourrait rester dans la famille McLaren… si jamais Zak Brown décide d’engager l’écurie sur une saison complète en IndyCar. Est-ce une option envisagée par le principal intéressé ?

« Cela dépendra des plans de McLaren au bout du compte. Je ne pense pas qu’ils aient encore une opinion claire de ce qu’ils feront eux-mêmes, de leur degré d’implication dans un programme IndyCar éventuel. Feront-ils juste une course ou toute une saison ? »

« Jusqu’à ce que l’équipe prenne sa décision, c’est difficile pour moi-même de prendre une décision ou de voir une opportunité. »