Lopez reçoit le soutien de ses anciens compagnons du paddock

Gérard Lopez, l’ancien patron de Lotus et toujours actionnaire minoritaire de Renault F1, est en passe de devenir le nouveau propriétaire du club de foot de Lille, le LOSC.

Le Luxembourgeois, bien connu des paddocks de Formule 1, est encore un inconnu ou presque dans le football.

RMC Sport est allé à la rencontre de ceux qui l’ont côtoyé chez Lotus et Renault.

"C’est un créatif absolu, qui a cinquante idées à la seconde," confie Cyril Abiteboul, directeur général de Renault Sport.

"Il s’entoure d’un noyau dur de personnes qui lui sont fidèles et auprès de qui il est fidèle. C’est ce genre de patron qui imprime un respect pour les gens qui ont la chance de le côtoyer. Ce n’est pas forcément un leader de masse, mais quelqu’un qui s’impose par son intelligence. Il a su gérer la situation de Lotus dans des circonstances compliquées. On n’imagine pas de l’extérieur ce que c’est d’avoir une écurie privée, sans le soutien d’un constructeur automobile, d’être en gestion individuelle. Il sait faire."

Le Français ne cache pas que Lopez s’est aussi forgé une mauvaise réputation, quand Lotus a eu du mal à payer ses fournisseurs.

"Qui n’a pas de réputation sulfureuse dans le paddock ? C’est un endroit où les gens aiment beaucoup parler, il faut prendre de la distance avec ça."

Eric Boullier, patron de McLaren Honda, a été le directeur d’équipe de Lotus F1, sous les ordres de Lopez, pendant plusieurs années.

"C’est quelqu’un de très abordable, on le voit rarement en costume-cravate. Il a un ego comme tout le monde. Il va chercher à développer son club de foot, je suis quasiment sûr que Lille aura du succès dans les prochaines années."

Enfin Frédéric Vasseur ajoute : "Il est archi-dynamique, passionné. Je pense qu’il mettra la même énergie dans le foot que celle qu’il a pu mettre dans l’automobile. C’est un businessman hors pair qui aime le sport. Je suis sûr qu’il y aura à Lille une très belle équipe dirigeante."