Le retour de la F1 aux États-Unis perturbé par la NASCAR

Après cinq ans d’absence aux États-Unis, la Formule 1 fait son retour ce week-end sur le continent américain mais se mesurera à un concurrent de taille : la NASCAR.

Si la discipline reine des sports mécaniques œuvrera sur le tout nouveau Circuit of the Americas, près d’Austin, une autre catégorie phare du sport automobile aux États-Unis a lieu ce week-end : la finale de la très populaire NASCAR, très appréciée là-bas.

Ce choc de dates entre les deux évènements pourrait être un préjudice, sur un marché où Formule 1 a beaucoup à gagner.

David Coulthard, l’ancien pilote McLaren et Red Bull, regrette « un malheureux conflit de planification. Mais dans cette terre d’avenir, je suis plein d’espoir que la Formule 1 va avoir sa chance et montrer à nos hôtes qu’ils en veulent encore plus. »

Le choc de dates pourrait se reproduire encore une fois l’année prochaine, avec la finale de la Sprint Cup et le Grand Prix des États-Unis qui risquent de devoir partager le même week-end selon les calendriers provisoires.

« Je pense que cela semble être un peu dommage, mais nous sommes probablement un marché différent et je pense que c’est difficile à changer quand vous avez convenu d’un calendrier », déclare Martin Whitmarsh, team principal de McLaren.

« En regardant le calendrier de la NASCAR, il semble qu’ils ont une course tous les week-end. Certains d’entre nous pensent que 20 courses, c’est beaucoup. Je pense que ces gars en font juste un peu plus », ajoute Christian Horner.

Stefano Domenicali, le team principal de Ferrari, n’était même pas au courant. « Pour être honnête, je dois dire que je n’étais pas au courant de ce choc de dates. Je pense que, bien sûr, en termes de quantité, ce n’est même pas un combat entre nous et la NASCAR car il est impossible de lutter à cet égard. »

Signe rassurant, Austin se joue à guichets fermés ce week-end malgré la finale de la NASCAR, une finale qui aura 30 heures de couverture en direct... contre 2h30 pour la F1 !