L’actualité sur le marché des transferts en F1 (2)

Williams

— Pilotes : Rubens Barrichello a été confirmé et Nico Hulkenberg remercié. En manque de sponsors, l’équipe Williams cherche en effet à boucler son budget et le Vénézuélien Pastor Maldonado serait en mesure d’apporter 15 millions d’euros grâce au pétrolier PDVSA, un atout non négligeable.

Il y a quelques semaines Williams a reçu la confirmation que la société Philips quittera la F1 à la fin de l’année. Ce départ fait suite à celui de la banque RBS. Ce sont donc certainement les finances 2011 de l’équipe qui dicteront le choix du deuxième pilote.

— Moteur : Williams poursuivra son contrat de trois ans avec Cosworth, après avoir étudié à la mi-saison une possibilité de passer au V8 Renault dès 2011.

Sauber

— Pilotes : L’équipe Sauber poursuivra avec Kamui Kobayashi en 2011. Le pilote japonais n’a pas déçu cette saison, c’est le moins que l’on puisse écrire. Pour le second baquet, Peter Sauber a préféré l’argent du géant mexicain des télécommunications Telmex à l’expérience de Nick Heidfeld. C’est donc au Mexicain Sergio Perez que le second baquet reviendra en 2011.

— Moteur : Sauber utilisera encore un V8 Ferrari l’année prochaine.

Toro Rosso

— Pilotes : L’équipe Toro Rosso le dit et le répète depuis plusieurs semaines : le Suisse Sébastien Buemi et l’Espagnol Jaime Alguersuari seront toujours leurs deux pilotes titulaires en 2011. Cela a été enfin confirmé officiellement. L’équipe italienne a aussi confirmé l’engagement de Daniel Ricciardo en tant que pilote de réserve et Franz Tost ne cache pas que ce jeune pilote talentueux pourrait mettre la pression sur les deux titulaires.

— Moteur : A l’instar de Sauber, l’équipe Toro Rosso utilisera encore un moteur Ferrari l’année prochaine.

Lotus Racing

— Nom : Tony Fernandes a racheté les droits du nom Team Lotus à David Hunt, un nom qu’il compte utiliser dès 2011. Mais la compagnie mère de Lotus Cars, le Groupe Proton, s’y oppose. Des discussions sont en cours entre les deux parties, la justice a également été saisie.

— Pilotes : On attend depuis plusieurs semaines une confirmation du duo Trulli-Kovalainen pour 2011. C’est l’option la plus probable, mais des discussions avec d’autres pilotes seraient également en cours. Certains voient en effet Trulli sur le départ pour le NASCAR dès la fin de cette année, mais l’Italien a formellement démenti.

— Moteur : Le contrat avec Cosworth a été rompu en septembre. Lotus sera motorisée par Renault en 2011 et cet accord a été officialisé en marge du Grand Prix du Brésil. Lotus utilisera par ailleurs une boîte de vitesses Red Bull.

Virgin Racing

— Pilotes : Timo Glock devrait rester, mais Virgin est clairement à la recherche d’un deuxième pilote payant pour remplacer Lucas Di Grassi. Jérôme d’Ambrosio a convaincu l’équipe lors des essais du vendredi matin et son management, Gravity, a confirmé qu’il était proche de disposer du budget demandé. Toutefois, le néerlandais Giedo Van der Garde disposerait du double du budget de D’Ambrosio et serait sur le point de le coiffer sur le poteau.

D’autres pilotes sont évidemment sur les rangs pour ce second baquet et on pense notamment au Russe Mikhail Aleshin, le champion 2010 des Formule Renault 3.5 en Wolrd Series, qui affirme disposer d’un budget très convainquant.

— Moteur : Virgin continuera avec le V8 Cosworth, l’équipe est engagée dans un contrat de trois ans comme Williams et HRT F1.

Hispania Racing Team - HRT F1

— Voiture : HRT a annoncé qu’elle avait trouvé un nouvel investisseur en la personne de Juan Villalonga, un homme d’affaires très puissant en Espagne, connu surtout comme ancien président de Telefonica. Le partenariat entre Jose Ramon Carabante et Juan Villalonga devrait permettre à cette petite équipe de sortir la tête de l’eau.

Mais pour s’assurer un quelconque avenir en F1, il faudrait que HRT trouve un châssis. Elle a essayé de récupérer le châssis fabriqué par Toyota pour la saison 2010, mais les négociations semblent être dans l’impasse. Dès lors, avec quel châssis l’équipe HRT se présentera-t-elle au départ de la saison 2011 ? Mystère...

— Pilotes : HRT est en discussion avec tous les pilotes qui disposent d’un budget, notamment le Vénézuélien Pastor Maldonado, champion en titre du GP2. Ce dernier a en effet roulé la semaine passée pour cette équipe lors de la séance d’essais privés d’Abu Dhabi.

— Moteur : HRT F1 continuera avec Cosworth et a signé un accord avec Williams pour la boîte de vitesses.