Jalinier : Mercedes a placé la barre très haut

Jean-Michel Jalinier, qui a quitté sont poste de PDG de Renault Sport F1 au profit de Cyril Abiteboul, a admis que Mercedes avait mis le paquet pour son V6 turbo hybride. La marque à l’étoile a beaucoup investi pour s’assurer un leadership dès la première saison.

"A voir Ferrari et Renault faire plus ou moins jeu égal, et Mercedes si loin devant, ma première analyse concerne les moyens, quelques qu’ils soient," confie-t-il dans une interview au magazine Auto Hebdo.

Argent et ressources humaines ont été largement mobilisés par Mercedes.

"Ils ont placé la barre très haut d’entrée de jeu. Dans les investissements en argent, en hommes et en technologie. Ils sont arrivés beaucoup mieux préparés que Ferrari et nous, qui sommes restés sur des niveaux d’investissements connus et pratiqués sur les projets précédents."

Les rumeurs du paddock faisaient état d’un investissement proche du demi-milliard d’euros

"Nous entendions évidemment parler dans le paddock d’un niveau d’investissement colossal, démesuré à nos yeux, mais fallait-il croire la rumeur ? Elle était pourtant vraie… Alors non, en termes de moyens mis dans ce projet, il est clair que nous n’étions pas au niveau, comme Ferrari du reste."

"Nous sommes 320 personnes, avec les sous-traitants détachés, à travailler sur le site de Viry. Chez Mercedes, il y eut jusqu’à 1.250 personnes châssis et moteurs confondus, que l’on peut diviser entre 750 au châssis et 500 au moteur. Avec plus de moyens, il est évident que l’on peut ne pas se cantonner à une solution mais à deux voire trois, mises en parallèle durant la phase de développement."

"C’est une force considérable pour aboutir à la bonne solution, forcément la meilleure. Si l’on applique ce principe à tous les systèmes clés du projet, il y a de quoi débarquer au premier Grand Prix avec un niveau de préparation, de performance et de fiabilité particulièrement élevé. De notre côté, nous avons mené un projet tout à fait correct dans son timing compte tenu des moyens mis à notre disposition," conclut Jalinier.