Hamilton n’avait pas assez d’essence...

A la fin de la séance qualificative d’hier et alors qu’il rejoignait son stand au ralenti, l’équipe McLaren a demandé à Lewis Hamilton de couper son moteur, car il n’y avait plus assez d’essence dans le réservoir.

Il restait peut-être assez d’essence dans la McLaren pour boucler ce dernier tour, mais probablement pas assez pour être en mesure de fournir un échantillon d’essence d’un litre pour les contrôles de la FIA, comme le prévoit le règlement.

Lewis Hamilton a donc terminé la séance qualificative avec moins d’essence que ses concurrents, ce que certains n’ont pas apprécié, mais l’équipe McLaren affirme qu’il ne s’agissait là que d’une erreur... qui lui a finalement coûté 10.000 dollars.

"Nous nous sommes conformés à la réglementation," affirme Martin Whitmarsh, directeur de l’équipe McLaren. "Cela n’était pas prémédité et Lewis Hamilton n’est pas fautif. Nous avons fait une erreur et nous avions deux options. La première était de revenir au stand, mais dans ce cas nous aurions été justes pour l’échantillon d’essence que le règlement nous oblige à remettre à la FIA."

"Nous avons donc estimé que la priorité était celle-là (économiser un litre) plutôt que de respecter le mémo de la FIA, une mesure qui n’est même pas dans le règlement, et qui précise seulement un temps minimum pour rejoindre son stand," poursuit Whitmarsh.

"Il n’y a rien dans le règlement qui précise que vous devez revenir au stand après la qualification si votre voiture est victime d’un problème technique ou si vous perdez une roue. Ce sont des choses qui arrivent," ajoute-t-il.

Ross Brawn, directeur de l’équipe Mercedes, a toutefois déclaré hier que la sanction infligée à l’équipe McLaren lui semblait un peu légère. Le risque est en effet que cela pourrait donner des idées à d’autres équipes à l’avenir...