Essais jeunes : réactions après la 1ère journée

Virgin Cosworth

Charles Pic – 1’46’’930 – P13 : “Aujourd’hui, j’ai fait mes premiers tours de roues en Formule Un. Ce fut une journée très spéciale mais avec beaucoup de nouvelles choses à apprendre. Il m’a fallu un temps d’adaptation pour les courbes à haute vitesse et le freinage, mais je pense que ça s’est bien passé. Je suis très content de ce premier pas. A la fin, nous avons estimé que certains changements que nous avions besoin de faire prendraient du temps et qu’il valait mieux attendre demain et économiser un train de pneus. Mercredi sera une grosse journée pour moi parce qu’un gros programme d’essais pneumatiques est prévu. C’est une opportunité que j’attends avec impatience parce que je vais pouvoir me familiariser avec tous les types de pneus et voir comment ils se comportent. J’aime vraiment travailler avec l’équipe. Ils ont été très accueillants et m’ont bien aidé. Je suis content de mon premier jour d’essais.”

Adrian Quaife-Hobbs – 1’47’’292 – P14 : « Je dois commencer par dire un très grand merci à Virgin pour cette opportunité fantastique. Ce fut une belle expérience et j’ai beaucoup appris. Ce matin, j’ai commencé avec quelques passages à vitesse constante dans les lignes droites pour que l’équipe puisse travailler sur l’aérodynamique et, ensuite, je suis entré dans le vif du sujet. J’ai utilisé deux trains de pneus et j’ai progressé à mesure que j’en apprenais plus sur la voiture et son comportement. Dans l’ensemble, je suis content de ma journée. Ce fut une expérience énorme pour moi. »

Red Bull Renault

Jean-Eric Vergne – 1’40’’011 – P1 : « Ce fut une journée fantastique pour moi. Piloter la voiture championne du monde est fabuleux et j’ai apprécié chacun des tours que j’ai faits. Sachant qu’il reste encore deux jours me fait encore plus sourire. C’est une belle opportunité. J’essaie d’en apprendre le plus possible et d’en profiter au maximum. »

Ferrari

Jules Bianchi – 1’40’’960 – P2 : « C’est bon d’être de retour au volant d’une Ferrari sur un vrai circuit. J’avais déjà piloté cette voiture, pour des essais aérodynamiques, mais le faire sur de vrais essais est une autre histoire. Maintenant, j’attends avec impatience les deux prochains jours d’essais et nous espérons pouvoir continuer comme nous avons commencé, avec beaucoup de kilomètres au compteur et pas de problème. »

Sauber Ferrari

Fabio Leimer – 1’42’’331 – P4 : « Pour moi, ce fut une bonne journée. J’ai réussi à améliorer au fil de la journée et j’ai beaucoup appris. Je n’ai pas seulement été impressionné par la puissance de la voiture, en fait je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit aussi agréable à piloter. Elle est tellement stable et souple sur les vibreurs, par rapport à une GP2. J’étais un peu inquiet pour mon cou, avant les essais, mais ça n’a pas été un problème. A la fin, j’ai réalisé que la concentration nécessaire pour une journée entière était assez intense. Evidemment, j’ai eu beaucoup à apprendre avec les procédures et les boutons. Dans l’ensemble, je suis content de ce que l’équipe et moi avons fait aujourd’hui – ce fut une bonne journée, riche en nouvelles expériences. »

Giampaolo Dall’Ara, responsable de l’ingénierie : « Nous avons fait pas mal de kilomètres, aujourd’hui, et bouclé le programme prévu. Nous n’avons pas eu de gros problème, excepté de petits soucis radio qui ont parfois compliqué les choses pour Fabio. Ce matin, il était question pour lui de se familiariser avec la voiture et de faire quelques tests aérodynamiques. Plus tard, nous avons travaillé sur les réglages. Fabio avait quatre trains de pneus tendres et un train de super tendres à sa disposition. Il a bien géré le programme, nous a donné de bonnes informations et fait bonne impression à l’équipe. »

Toro Rosso Ferrari

Stefano Coletti – 1’45’’278 – P11 : « Ce fut une journée très excitante pour moi parce que j’ai enfin pu piloter une Formule Un pour la première fois. J’ai trouvé que c’était une expérience incroyable, à cause de la vitesse, de l’énorme niveau d’appui et de la façon dont la puissance moteur vous pousse. Je n’avais jamais rien connu de pareil. Au début, j’ai eu du mal à m’habituer à la direction assistée, particulièrement dans les courbes à haute vitesse, mais, ensuite, j’ai pu apprécier encore plus l’expérience. Tester les nouveaux pneus a été intéressant et ça veut dire que j’ai eu la chance de rouler avec plusieurs trains, ce qui n’est normalement pas le cas. »

Laurent Mekies, ingénieur en chef : « Nous avons eu une matinée très chargée, au cours de laquelle nous nous sommes concentrés sur l’acquisition de données aérodynamiques, testant diverses idées qui pourraient être utiles pour l’année prochaine. Dans l’après-midi, nous avons fait une évaluation approfondie des pneus que Pirelli prévoit d’utiliser l’année prochaine. Stefano a fait du bon boulot en testant les différentes spécifications et en les comparant aux références que nous avons des pneus de cette année. Globalement, ce fut une bonne journée de travail et Stefano s’est acquitté de sa tâche avec sérieux. »

HRT F1 Cosworth

Dani Clos : « Je suis très heureux de la façon dont le test s’est déroulé aujourd’hui. La première chose que j’ai eu à faire était de m’adapter à la voiture car ça faisait trois ans que je n’avais pas piloté une Formule 1. Et la différence avec une GP2 est assez énorme. Ce matin, nous avons effectué divers tests aérodynamiques et je pense que nous avons recueilli beaucoup d’informations qui seront utiles à l’équipe. Nous avons aussi testé trois différents types de pneus et ça m’a aidé à comprendre les différences de performance et à adapter mon style aux conditions. Dans l’après-midi, nous avons effectué quelques modifications sur l’arrière de la voiture et testé les différents pneus pour extraire autant de données que possible. Le planning était bon et la compréhension avec l’équipe aussi. Nous pourrions atteindre un bon niveau de performance avec la voiture et je pense que l’équipe était contente de moi aussi bien sur qu’en dehors de la piste. Je suis convaincu que nous avons établi des bases solides pour l’avenir. Ca a été une grande expérience, non seulement de piloter une F1 mais aussi de le faire avec une équipe espagnole. C’est quelque chose de fantastique ».

Xavier Marcos, ingénieur de course : « Il y avait pas mal de choses à faire aujourd’hui et nous avons commencé à travailler très tôt. Dans la matinée, la priorité était de mettre le pilote à l’aise et il a seulement eu besoin de quelques tours pour cela. Puis, nous avons commencé les tests aérodynamiques et les essais de pneus. Cette après-midi, nous nous sommes axés sur l’amélioration de la traction sur la voiture. Nous avons toujours fait de courts relais en testant différentes choses afin de récolter beaucoup de données qui pourront nous être utiles pour la voiture de l’année prochaine. La communication avec le pilote était fluide et, bien que nous devons encore passer par les datas, le travail que nous avons fait a été positif ».

Williams Cosworth

Valtteri Bottas – 1’43’’118 – P7 : « J’ai vraiment apprécié ma première journée au volant de la voiture sur un vrai circuit. Il ne m’a pas fallu trop longtemps pour me familiariser avec la voiture mais il y avait quand même quelques nouveautés. Elle a beaucoup plus d’appui et de puissance que les voitures que j’ai l’habitude de piloter, mais j’ai vraiment aimé l’expérience et je pense que la journée s’est bien passée. C’est physiquement très dur mais je me suis beaucoup entraîné et, même si c’est difficile dans ces conditions chaudes, j’ai pu me concentrer totalement sur le pilotage. J’ai pu aider l’équipe à progresser avec quelques tests intéressants pour l’année prochaine. J’ai hâte de me remettre au volant demain parce que j’ai encore des choses à apprendre et que je sais que je peux faire mieux. »

Tom McCullough, ingénieur de course : « Valtteri a eu sa première vraie journée au volant de la voiture, après n’avoir fait que des essais en lignes droites avec l’équipe. Il s’est immédiatement mis dans le rythme et a fait du vraiment bon boulot, nous permettant de passer en revue un long programme d’essais et de recueillir les data dont nous avions besoin. Il a vraiment fait du bon boulot en termes de régularité et de retour technique. Nous avons perdu un peu de temps à la mi-journée à cause d’un problème de boite de vitesses que l’équipe est encore en train d’étudier. Dans l’ensemble, ce fut une journée très productive, passée à évaluer des pièces pour la voiture de l’année prochaine. »

Force India Mercedes

Max Chilton : « Toute ma vie j’ai rêvé de ce moment. Et il a vraiment dépassé mes attentes. Les performances de la voiture sont tout simplement incroyables, surtout les appuis et l’adhérence qui sont hallucinants. La conception de ces voitures est incroyable et ça m’a donné envie d’en avoir encore plus. C’est effrayant de voir à quel point c’est rapide, vous pouvez passer les virages à haute vitesse mais, la voiture est vraiment bien équilibrée et ça passe très bien. La séance de ce matin est passée très vite alors que je m’habituais à la voiture et aux systèmes mais, dans l’après-midi, les choses se sont installées et nous avons réussi à faire quelques bons essais. Travailler avec une telle équipe a également été une nouvelle expérience pour moi et ça rend la vie facile car il y a une personne pour chaque poste et vous pouvez changer les choses très rapidement. Je tiens à dire merci aux gars pour cette belle journée et je suis impatient de remonter dans la voiture, ce jeudi ».

Oliver Knighton, ingénieur de course et stratégie : « Ces essais ont commencé par une journée positive et je suis heureux de la façon dont Max (Chilton) a intégré l’équipe. Il n’a pas commis de faute, il était très constant et il a rapidement pris la main sur les systèmes de contrôle. La matinée a été consacrée à son acclimatation à la voiture et nous avons également réglé les capteurs de test pour recueillir des données en vue de la prochaine course, au Brésil, et pour 2012. Dans l’après-midi, nous avons travaillé sur le programme de pneus pour 2012, ce qui nous a donné quelques informations intéressantes pour le reste de la semaine. Nous avons eu un problème de KERS qui a gêné Max dans son dernier tour mais, c’était une très bonne journée ».

Mercedes GP

Sam Bird – 1’43’’548 – P9 : « Nous avons fait du bon boulot aujourd’hui, pour les premiers préparatifs de l’équipe pour la saison 2012. C’est fantastique d’être à nouveau au volant d’une Formule Un et je me suis profondément amusé. J’attends les deux prochains jours avec impatience, pour contribuer au travail de l’équipe pour 2012. Un grand merci à Mercedes pour m’avoir offert cette opportunité. »

Team Lotus Renault

Rodolfo Gonzalez – 1’44’’022 – P10 : « Nous avons fait quelques relais ce matin pour me permettre de me familiariser avec la voiture. Ca m’a été très utile et m’a vraiment aidé à améliorer mon style de pilotage. Nous avons fait quelques tests aérodynamiques qui ont occupé la moitié de la matinée, avec de nombreux petits ajustements et des changements de réglages. Nous avons ensuite fait des essais pneumatiques avec les gommes Pirelli 2012. Je suis très content de la voiture et l’équipe a été absolument fantastique, elle m’a énormément aidé aujourd’hui. »

« J’ai piloté la T127 l’année dernière et je peux vraiment voir la différence et les progrès faits avec la T128, ainsi que les améliorations dans l’équipe. Evidemment, le moteur Renault et la boite de vitesses Red Bull jouent un grand rôle dans l’évolution de la voiture mais, globalement, elle semble avoir plus d’appui et être plus souple à piloter. L’arrière est aussi plus stable, ce qui me donne confiance pour attaquer dans les virages et remettre les gaz rapidement. »

« C’est mon rêve de rouler en Formule Un alors je suis vraiment reconnaissant de cette opportunité. Je pense avoir montré que j’ai le potentiel, avec le chrono que j’ai fait, et je suis globalement content de mes temps. J’ai prouvé que je pouvais faire le boulot et j’ai vraiment apprécié cette expérience. J’ai beaucoup appris. »

Jody Egginton, ingénieur en chef : « Ce fut une bonne journée pour Rodolfo et l’équipe. Nous avons bouclé notre programme, ce qui est excellent pour un jeune pilote qui n’avait pas remis les pieds dans une F1 depuis un an. Ce matin, nous avons laissé le pilote se familiariser avec la voiture et redécouvrir le circuit, puis nous avons travaillé sur l’aérodynamique. Dans l’après-midi, nous avons travaillé sur les pneus, testant les pneus Pirelli 2012 avec toutes les autres équipes. Pour le dernier relais de la journée, nous avons passé les pneus tendres et donné à Rodolfo la chance d’évaluer ses progrès en piste et de faire quelques chronos rapides. »

« Il a très bien roulé toute la journée et n’a pas fait la moindre erreur. Ses chronos sont tombés au fil de la journée et je pense qu’il est satisfait de ce qu’il a fait aujourd’hui. Il semble très content de la voiture et a apporté de bonnes informations au fil de ses relais, ce qui s’est aussi ressenti dans sa performance. »

« Les prochains jours seront calqués sur le même schéma, à passer du temps avec les pilotes pour qu’ils s’habituent à la voiture, et ce programme restera constant au fil des trois jours. Nous évaluerons aussi quelques nouveaux amortisseurs et ferons plus d’essais pour Pirelli, y compris quelques longs relais. »

Lotus Renault GP

Robert Wickens – 1’42’’217 – P3 : « Je suis satisfait de ce que nous avons fait aujourd’hui. J’ai appris tellement de choses, et Lotus Renault GP a fait un boulot incroyable. La voiture est vraiment fantastique à piloter. C’a été amusant et je ne peux pas remercier Lotus Renault GP assez pour l’opportunité qu’ils m’ont offerte de piloter pour eux. Je suis fier d’avoir pu piloter une voiture qui m’a permis d’être vers le haut de la grille. J’espérais être dans le top trois aujourd’hui, et être troisième est vraiment bon. Evidemment, on peut toujours trouver des moyens d’améliorer mais je suis sûr que ça va venir. J’ai été surpris de la différence entre les prototypes de pneus 2012 et les pneus actuels. J’ai fait un long relais, à la fin, avec beaucoup d’essence embarquée et j’ai pu faire un relais en pneus tendres de 20 tours très solide en fin de journée. C’est la première fois que je pouvais faire de longs relais solides et vraiment commencer à comprendre les pneus. Je me suis entraîné très dur tout au long de la saison, je me suis préparé pour ces essais et je suis très fier de moi. J’aimerais juste pouvoir rester deux jours de plus. »

Alan Permane : « Ce fut une journée productive. Nous avons commencé un peu doucement parce que nous avons eu un léger problème avec la suspension avant, mais nous l’avons rapidement résolu et avons poursuivi avec le reste du programme. La journée s’est plutôt bien passée. Il était avant tout question de kilométrage pour nos nouvelles pièces, plus que de performance, alors nous cherchons la fiabilité et la collecte de data sur quelques changements. Robert a bien piloté et bien travaillé avec les ingénieurs, il nous a apporté un bon feedback. »

McLaren Mercedes

Pas de communiqué sur les essais du jour.