Ecclestone : J’ai été un peu stupide

A Valence hier, Bernie Ecclestone a maintenu sa défense : il n’a pas versé 10 millions d’euros à Gribkowsky en dessous de table pour favoriser la vente de la Formule 1 à CVC mais bien parce que le banquier allemand le faisait chanter pour révéler au fisc anglais la supposée vraie nature des activités du grand argentier de la F1.

Ecclestone a déclaré à Reuters qu’il avait été un peu stupide. "J’ai toujours dit que nous lui avions donné de l’argent mais pas pour ce qu’il prétend (le dessous de table). Il a fait du mieux qu’il a pu et moi j’ai été un peu stupide. Normalement j’aurais dû l’envoyer balader."

Le milliardaire venait d’être blanchi deux ans auparavant par les autorités financières britanniques et ne voulait pas se relancer dans le même combat. "Cela aurait pu nous coûter 2 milliards alors je lui ai donné les 10 millions. En tant que businessman, j’ai pensé que c’était le meilleur accord."

Pas sûr que la justice allemande, qui juge cette affaire, croit à cette version. La presse du pays se demande d’ailleurs si Ecclestone sera présent à Hockenheim le mois prochain. "Je vais voir comment les choses se développent. Je verrais si je porte plainte contre Gribkowsky. Il est encore trop tôt. Maintenant j’ai du travail à faire," répond Ecclestone.

Le procureur Thomas Steinkraus-Koch a confirmé qu’une enquête était en cours depuis 2011 sur Ecclestone mais qu’il fallait attendre le verdict du procès de Gerhard Gribkowsky, d’ici quelques jours. L’avocat Sewarion Kirkitadze, proche de l’affaire, ajoute qu’Ecclestone risque une peine de 10 ans de prison mais qu’il faudrait un mandat d’arrêt international et une demande d’extradition pour pouvoir le juger !