Abiteboul a des ambitions mesurées pour Caterham

La situation financière de l’équipe Caterham étant ce qu’elle est, des économies ont été faites sur la conception de la nouvelle CT03, mais des progrès ont été réalisés sur son aérodynamique. Cyril Abiteboul, le directeur de cette équipe, s’attend toutefois à ce que son équipe soit plus ou moins au même niveau que l’année passée.

"La nouvelle voiture est une évolution de celle de l’année passée et nous ne pouvons pas cacher ce fait," explique Cyril Abiteboul. "Il y a plusieurs raisons qui expliquent cela, notamment la limitation des ressources des équipes qui sont dans notre partie de la grille de départ. Nous avons par exemple décidé de garder la même coque que l’année passée, car ça coûte très cher et ça prend beaucoup de temps à fabriquer. Il faut aussi tenir compte que nous avons déménagé il n’y a pas si longtemps et les processus de fabrication ne sont pas encore au niveau que nous souhaitons. Ce sera bientôt le cas, mais pas encore maintenant."

"Nous avons toutefois modifié les flancs et le diffuseur et de ce fait l’écoulement du flux d’air es totalement inédit. Nous pensons que cela fera une grande différence. De nouvelles pièces arriveront plus tard cette saison, car nous avons l’intention de faire évoluer notre voiture. Une petite équipe n’a pas les moyens de mettre en place deux programmes de développement," ajoute le directeur français.

La Caterham va-t-elle évoluer d’ici le premier Grand Prix de la saison, le mois prochain en Australie ? "Nous allons déjà introduire de nouvelles pièces dès la deuxième séance d’essais privés et ensuite lors de la première course et d’autres plus tard dans la saison. Nous voulons maintenant savoir où nous sommes par rapport aux autres. La première séance de Jerez était surtout utile pour dégrossir les voitures et pour identifier les éventuels problèmes. Nous aurons une meilleure idée des forces en présence dès la prochaine séance d’essais."

Quelles seront les équipes rivales de Caterham cette saison ? "C’est une bonne question, mais je dois avouer que ce n’est pas encore très clair. Je crois que les pneus pourraient jouer un rôle important cette saison. L’année passée, on voyait parfois les Williams souffrir à l’arrière et ils gagnaient presque la course suivante. Si la même chose devait se produire, nos adversaires seront probablement différents de course en course. L’année passée, Williams et Toro Rosso étaient à l’arrière du peloton et Marussia était bien sûr derrière nous. Nous nous attendons à ce que la situation cette saison soit plus ou moins la même, mais il faudra attendre et voir ce que les gens vont faire cet hiver et quelle est l’influence qu’auront les pneus," ajoute Abiteboul.