Road America : Les équipes Porsche veulent rester au contact

Avec 55 points à leur compteur contre 93 aux leaders Gavin/Milner, Patrick Long et Jörg Bergmeister devront faire la course en tête dans une semaine à Road America, sous peine d’être définitivement décroché pour la couronne finale. L’équipage de la Porsche 911 GT3-RSR/Flying Lizards Motorsports #45 est le mieux classé au championnat.

Avec une course longue de quatre heures, Patrick Long compte bien figurer : « La course aura une durée de quatre heures, ce qui sera plus long que la majorité des courses ALMS. Cela met davantage l’accent sur les arrêts aux stands. Seuls ceux qui seront rapides pourront jouer sur le devant. Par chance les garçons du Flying Lizard sont les plus rapides lors des pitstops, ce qui fait que nous allons en tirer le meilleur parti possible. » Son coéquipier Jörg Bergmeister apprécie le tracé du Wisconsin : « Road America a toujours été l’un de mes circuits favoris aux Etats-Unis. C’est une piste qui offre tout ce qu’un pilote recherche. C’est rapide, vallonné et très exigeant. C’est un défi que j’attends chaque année et pas seulement parce que j’y ai célébré de nombreuses victoires ces dernières années. »

Le Falken Tire compte bien aussi tirer son épingle du jeu, le team dirigé par Derrick Walker n’ayant pas encore remporté de victoire cette saison. A Road America, Wolf Henzler et Bryan Sellers comptent bien rattraper le temps perdu. Wolf Henzler apprécie ce circuit : « C’est la piste la plus rapide de la saison américaine. Le tracé offre beaucoup de longues lignes droites où les possibilités de dépasser sont multiples. C’est très exigeant et toujours un plaisir que de rouler ici. C’est pourquoi je suis heureux que la course dure quatre heures et d’avoir deux relais derrière le volant. »

Sur la seconde Porsche 911 GT3-RSR du Flying Lizard Motorsports, Seth Neiman partage son volant avec Marco Holzer, l’Allemand n’ayant pas pris part à toutes les manches pour cause d’International GT Open. Il apprécie de revenir dans le Wisconsin : « J’ai fait mes débuts l’année passée à Road America. Tous mes collègues m’avaient vanté ce circuit et ils n’ont pas exagéré. Je suis impatient d’en découdre. »

Une autre Porsche 911 GT3-RSR sera de la partie, avec celle du Paul Miller Racing pour Bryce Miller et Sascha Maassen. La marque allemande compte sept succès à Road America : cinq en GT avec Bergmeister/Bernhard en 2002 et 2004, ainsi que Bergmeister/Long en 2005, 2006 et 2009. En 2007, Timo Bernhard et Romain Dumas s’étaient imposés au scratch au volant d’une Porsche RS Spyder. Hartmut Kristen, Responsable de Porsche Motorsport, retient le niveau très élevé de la catégorie : « Le niveau de compétition dans la classe GT de l’American Le Mans Series est incroyablement relevé ces dernières années. Lors des dernières courses, tout s’est joué au dixième de seconde et je suppose qu’il en sera de même à Road America. En étroite avec les manufacturiers pneumatiques, les équipes ont trouvé le meilleur setup pour leurs voitures. Je pense que cela aura un effet positif sur la performance et la compétitivité à Road America. »

Une seconde Porsche pour Green Hornet Racing

Le team Green Hornet alignera une seconde Porsche 911 GT3 Cup à l’occasion du meeting American Le Mans Series de Road America en plus de la #34 partagée par Damien Faulkner et Peter LeSaffre. La #33 aura comme capitaine de route Patrick Huisman. Le Néerlandais compte une solide expérience au volant de Porsche, avec notamment quatre titres en Supercup. Il sera épaulé par Brian Wong, que l’on a vu à 8 reprises dans la série américaine. On l’a vu chez Alex Job Racing. La liste des engagés du meeting de Road America fait donc maintenant état de 37 autos.